喜马拉雅山脉,世界海拔最高的山脉, 位于中国与南亚次大陆之间,呈现出一条完美的圆弧形状。全长约2450公里,宽200-300公里,估算山地覆盖60多万平方公里。平均海拔超过6000米,含8848米的世界最高峰珠穆朗玛峰。作为青藏高原“世界屋脊”的屋脊,喜马拉雅山呈现大雪山、大峡谷的狂野特色,雄伟、震撼,但高寒、缺氧、陡峻,不适合人类生存。唯有一个地方例外——印度控制的克什米尔谷地,就是地图上喜马拉雅山西部那个醒目的大坑。
▲板块运动形成的圆弧很多,注意山脉南坡那么高的落差,其他地方都坡度很大,唯有西部出现一个大盆地,叫克什米尔谷地。
克什米尔谷地是喜马拉雅山断裂形成的盆地,形状圆润,凹陷明显,非常像陨石砸出来的坑。这个凹坑,严格来说应该叫“克什米尔盆地”,而不是河谷。相比喜马拉雅山地其他地方的高山、深谷,克什米尔盆地是整个山地最肥沃的一片土地。盆地连“盆边”山沿算一起,测量有6000多平方公里,大约占喜马拉雅山地总面积的1%。规模颇为可观,接近上海市总面积。
克什米尔盆地内部地形平坦,土层深厚,土壤肥沃,海拔1600米左右,而且纬度不高,热量充足。地形西南面的山低,东北面的山高,面向印度洋,能够获得来自于印度洋水汽的降雨,盆地内河流湖泊多,自古农业发达,盛产粮食、蔬菜、水果和桑蚕。同时,这个地方是藏区、印度、波斯、中亚民族之间往来的一个商道。印控克什米尔有一千多万人口,绝大部分在这个盆地,及南边山麓平原的查谟地区。
▲盆地内的田地、城镇、河流、湖泊,城镇人口非常密集,难以想象这里属于大的喜马拉雅山地。大型山脉断陷形成的盆地其实不少,往北看,天山山脉也有一个最典型——伊塞克湖盆地,比克什米尔盆地大不少。两个盆地都完全封闭,为啥克什米尔盆地没有形成湖泊呢?主要是因为水太多了。水多的地方湖泊消失了,降水少的中亚湖泊还在,听起来有点反常识。那是因为降水多的地方,一方面河水带着泥沙淤积会把巨坑填高,另一方面,大水会冲破山体泄流。只有降水少的地方,会形成相对平衡,湖泊保持得久。
▲克什米尔盆地远古也是一个湖泊,图为盆地内河流冲破山体泄流的地方。
我国的四川盆地也是一个巨大的封闭性巨坑,远古是湖泊,也是因为处于东部季风区,降水量大,水满则溢,最终冲破夔门,长江东流,古蜀湖消失的。
▲三峡地形,刀劈斧凿一般
我国西南地区,横断山断陷也有一些小的盆地,当地降雨量不太多,还保持着湖泊,最典型的就是云南大理的洱海,只不过规模不到克什米尔盆地的十分之一,洱海和周围平原加起来,整个大理盆地面积只有五百多平方公里,滇池盆地也就是昆明坝子陆地和水域加起来约一千平方公里。
▲滇池、洱海、抚仙湖,云南三大湖泊都在高原内部,水循环慢,保留远古湖盆。
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