2023女子足球世界杯第3日赛事,最强王者美国出场面对首战世界杯的越南。美国不止连赢2015、2019两届冠军,女足世界杯历来8届赛事,美国已胜出其中4届。再次成为冠军大热门的她们,想在今届赛事力争3连霸,却遇上一大难题。
黄金一代多员受伤或退役,阵容严重断层8届女子足球世界杯,美国赢了4届,加上一次亚军和3次季军,从未跌出三甲,由学校到职业联赛长年培训新血,奠定女子足球王国地位,梅根·拉皮诺埃(Megan Rapinoe)、亚历克丝·梅根(Alex Morgan)等黄金一代领军连赢2015、2019两届世界杯,今届却出现严重断层。
上届多位功臣如卡莉·劳埃德(Carli Lloyd)、贝基·索尔布鲁恩(Becky Sauerbrunn)、托宾·希斯(Tobin Heath)、克里斯汀·普雷斯(Christen Press)、阿里·克里格(Ali Krieger)不是退役便是因伤未再入选,单是5人加起来便累积近1000场国家队赛事,两大中生代主力萨曼莎·梅维斯(Sam Mewis)和马略里·皮尤(Mallory Swanson)伤患未愈同样不入大军名单,23人大军名单之中多达14人首次参加世界杯,是美国历来最多新丁的一届。
东京奥运主力老化力不从心传统上每逢大赛美国队必然是顶头大热,今届赛事也不例外,然而两年前东京奥运由梅根·拉皮诺埃领军的黄金一代面对一众年轻对手明显已力不从心,小组赛0-3不敌瑞典,8强靠点球大战险胜荷兰,4强0-1负最终夺冠的加拿大,铜牌战险胜澳洲保住铜牌。
世界杯前38岁的梅根·拉皮诺埃宣布今次是她最后一届世界杯,今届多员星将缺阵,她和两位队长亚历克丝·梅根和林赛·霍兰(Lindsey Horan)是否足以支撑大局,存在很大疑问,最终能走多远,很视乎一批新秀能否在这最大舞台挺身而出。
怪物级新星强势接棒主力老退对美国到底会有多大影响,其实又不用太担心,这个女足王国一向人才辈出,哪怕今届队内首战世界杯新丁众多,一批新成员素质和级数仍是毋庸置疑。新血之中,22岁前锋索菲娅·史密斯(Sophia Smith)和23岁中后卫内奥米·吉尔马(Naomi Girma)具有巨星潜质。
索菲娅·史密斯是美国国家女子足球联赛(NWSL)2020年选秀状元,获波特兰荆棘(Portland Thorns)以首位选中,上赛季带领球队赢得总冠军,获选为NWSL年度和总决赛MVP,同时被选为2022年度美国最佳女子球员。
她2020年11月首次代表成年国家队,逐渐成为前线主力,2022年17次为国家队上阵攻入11球,今年初登世界杯舞台,在前线搭档今届两位队长之一的亚历克丝·梅根攻坚,正是大放光芒良机。
梅根·拉皮诺埃改变角色作用或更大内奥米·吉尔马是2022 NWSL选秀状元,获圣地牙哥波浪(San Diego Wave)以首位选中,出战NWSL第一个赛季,已连赢联赛年度最佳新人及最佳防守球员两个大奖。跟索菲娅·史密斯一样,同在2000年出生的内奥米·吉尔马,已稳占国家队首发位置,这两大“怪物级”新星,首次出战世界杯已是美国队核心。
提到美国队,当然不得不提2019女子金球奖得主梅根·拉皮诺埃。这位踢法潇洒的球后已经38岁,是今届美国阵容中年纪最大一员,世界杯前她宣布今次是她最后一届世界杯,并会在踢罢今个NWSL赛季后挂靴。今届世界杯相信她不会像往常一样场场首发上阵,而是会换个角色成为“超级替补”。她的体能或不及全盛期,但级数和实力仍在,放在替补席随时在比赛进程不似预期时成为及时雨,发挥扭转乾坤的能力。
以美国队的整体实力,发挥水准的话,就算阵容大变之下,再次走到最后也绝不意外。试想想,世上有哪支球队能够在替补席上放上梅根·拉皮诺埃这种级数的传奇呢?
E组最强对手为荷兰,首战世界杯的越南和葡萄牙料难匹敌,出线无疑问。如能首名出线,16强可望避开强敌瑞典,8强也有相对较轻松走线。
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