近些年，越来越多的类地行星被人类发现，开普勒太空望远镜立下了汗马功劳，从人类发现的第一个类地行星——开普勒186f起，开普勒-62f，格利泽- 667c，开普勒-452b，类地行星和超级地球已经可以列出一个长长的清单，他们悬浮在浩瀚的宇宙深处，乍看上去是那么的迷人，可是随着观察的深入，每一颗都曾给人类无限希望的类地行星，都或多或少有一些不完美，有的距离恒星距离太远，温度或许并没有最初的认定那样适宜，有的个头比地球大上太多，让人不由怀疑是否还是最初认定的岩质星球。
人类在对地外生命的期待和渴求就这样不断徘徊在惊喜与失望中，迄今为止仍没有证据证明我们在宇宙中并不孤单，其实就算在那些类地行星中发现生命又能怎样？遥远的距离成了割裂联系的巨大鸿沟，能做的也仅剩遥遥相望罢了。
可当我们将视线从遥远的天际收回，望向距离太阳最近的比邻星时，却意外发现，就在地球身畔，就悬浮这一颗与地球相似度高达百分之90的类地行星，天文学家将其命名为——比邻星b。这一发现将类地行星距离地球的最小距离直接缩短至4.3光年。
比邻星（Proxima），是离我们最近的恒星，是一颗在恒星家族中最为弱小的红矮星，由于他是在太过昏暗，肉眼根本无法在夜空中捕捉到他发出的荧光，可正是由于比邻星的辐射微弱，才给了仅仅距离他0.05天文单位的比邻星b出现生命的可能。
据观测，比邻星b大概率跟地球一样是岩质行星，他质量至少是地球质量的1.3倍，由于其轨道距离恒星极近，只需要11.2个地球日便可围绕恒星公转一圈，如果按照地球的算法，比邻星上的一年只有不到12天。依据比邻星所发出的辐射数量结合两者之间的距离，比邻星b可以接收到的光和热，将达到地球的三分之二，这是一个很理想的数值，这让比邻星b可供人类移民的概率大大提高。
更为令人振奋的是，欧洲正在智利建设的极大望远镜（E-ELT）也将在2024年开始投入使用，届时我们将可以直接通过望远镜看到比邻星b的一切细节，甚至可以发射微型星际飞行器对他的大气和地表特性直接进行探测。一切证据都表明，比邻星b将是人类真正意义上可以实现探索的第一个类地行星。
早在2016年，史蒂芬·霍金就曾宣布启动“突破摄星”计划，向比邻星系发射数千个微型太空探测器，用以探测半人马座α星系是否包含类地行星，可以有条件容纳生命形成，没有庞大的身躯限制，微型星际飞行器在激光推进下可以在几分钟内加速到光速的五分之一，每秒可以向前飞行六万公里，4光年的距离仅仅20年时间便可到达，在算上照片数据传回的时间，25年内，我们或许就可以得到 比邻星b的一手资料。
当然，比邻星b的各项特征中并不全是惊喜，几个潜在因素或许并不利于维持生命：
距离恒星过近的轨道，虽然让比邻星b的地表可以拥有更加适宜的温度，但他也同时将承受比地球强2000倍以上的恒星星风，在如此强大的星风下，比邻星b是否可以让其维持大气要画个问号。就像月球被地球锁定无法自转，比邻星b也存在这种风险，与恒星过近的距离，使其有可能被恒星潮汐锁定，永远只有一面面向恒星，那比邻星b非但不适宜生存，反而可能是人间炼狱，冰火两重天般的气候将在其地表上演。比邻星虽然是恒星中光谱最低的存在，但它却异常活跃，它的耀斑爆发极为频繁，可以达到每年5次，超级耀斑可以使得它的亮度瞬间增加70倍，如此强大的周期性辐射或许会摧毁比邻星b上的一切生命雏形。这些不利因素可能使比邻星b的环境比地球恶劣得多，当然，一切都属于科学范畴内的合理推测，
比邻星b到底如何，是否适合人类宜居，可能还要更长的时间去证明。
但值得期待的是，比邻星虽然与太阳的形成年代相近，但由于其较小的质量，热核反应大大减缓，科学家预测比邻星可以稳定燃烧数千亿年，而我们的太阳已经进入中年期，如果人类真的可以存续到太阳老年之时，或许比邻星将是流浪地球的最终归宿。
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