人们在太空中拥有稳固的未来,定期飞往国际空间站的航班将继续将宇航员带到低地球轨道进行科学实验。但是,国际空间站并不是我们推动新领域的唯一范围,下一代探险家已经出现并准备前往月球和火星的旅程。
自1960年代初以来,飞往近地轨道和飞往月球的航班就已成为现实,人类对太空的探索实际上始于1961年,那是苏联宇航员尤里·加加林成为太空第一人的时候,紧随其后的是其他苏联和北美太空探险家,他们登陆月球,在空间站和实验室绕地球飞行,然后乘坐航天飞机和太空舱发射升空。
使用机器人探测器进行行星探索正在进行中,有计划在相对不久的将来进行小行星探索、月球殖民和最终的火星任务。然而,仍然有人问,“为什么要探索太空?到目前为止我们做了什么?”这些都是重要的问题,并且有非常严肃和实用的答案,在他们作为宇航员的整个职业生涯中,探险家们一直在回答这些问题。
人类已经建立了在低地球轨道上长期存在与国际空间站,人类居住火星或月球的计划正在制定中,一些任务,例如宇航员在太空中的长期任务,测试宇航员以了解人体在长期任务中的反应其他行星,或在月球上度过一生,此外,随着长期的探索,人们在太空或另一个世界组建家庭是不可避免的,人们对这将如何成功或我们称之为新一代太空人知之甚少。
未来的许多任务场景都遵循一条熟悉的路线,建立一个或两个空间站,创建科学站和殖民地,然后在近地空间进行自我测试后,飞跃火星或者一两个小行星。这些计划是长期的。
世界上许多国家都有太空探索计划,其中包括中国、印度、美国、俄罗斯、日本、新西兰和欧洲航天局,超过75个国家设有机构,但只有少数国家具备发射能力。
将人送上太空的并非只有美国。俄罗斯打算继续在国际空间站上运行,而中国已将宇航员送入太空,日本和印度的航天机构也在推进将本国公民送入太空的计划。中国计划在未来十年建造一个永久性空间站。中国国家航天局也将目光投向了火星的探索,宇航员可能从2040年开始踏上这颗红色星球。
印度的初步计划更为温和,印度空间研究组织正在努力开发一种适合发射的飞行器,并可能在未来十年内将两名成员运送到近地轨道,日本宇航局JAXA宣布了其太空舱计划,以在2022年之前将宇航员送入太空,并且还测试了一架太空飞机。
对太空探索的兴趣仍在继续,它是否表现为全面的“火星竞赛”或“奔向月球”或“小行星采矿之旅”还有待观察。在人类定期飞往月球或火星之前,有许多艰巨的任务需要完成,国家和政府需要评估他们对太空探索的长期承诺,将人类运送到这些地方的技术进步正在发生,对人类的测试也在进行,看看他们是否真的能够经受住长途太空飞行到外星环境的严酷考验,并安全地生活在比地球更危险的环境中。现在,社会和政治领域仍然需要与人类作为一个太空物种达成协议。
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