张作霖通过种种手段,于1916年4月成功当上了奉天督军兼省长。然而,成功上位的张作霖还没有来得及高兴,却发现督军与省长身兼一职的他精力有点顾不过来了。草莽出身的他行军打仗还行,静下心来处理政事着实有点让他为难,于是他便公开寻求治世之才。
在这种情况下,曾经被张作霖拒之门外的王永江,通过袁金凯的引荐,再次进入了张作霖的视野。当时袁金凯对王永江的评价为“永江乃天下奇才,将军幕下诸君无出其右者。请将军直释小嫌,以就大业。”就这样,张作霖接受了袁金凯的引荐,成功招来了王永江。
▲张作霖、王永江剧照
王永江先是担任了一段时间的督军署高级顾问,而后被张作霖任命为奉天警务处处长兼沈阳警察局局长。不过王永江刚上任不久便与张作霖的结拜兄弟汤玉麟发生了矛盾。原因很简单,汤玉麟的手下多是绿林出身,平时自由散漫惯了,仗着与张作霖的关系,时常干一些违法乱纪的事情。
以前的警察不敢管也管不住汤玉麟的这些手下,但是王永江上任后却坚决不放纵他们。有一天王永江抓了几个汤玉麟的手下,汤玉麟便到警察局要人,王永江不放,汤玉麟便要兵围警察局。王永江虽然是一介书生,但也一点都不怂,直接命令警察局严阵以待。
▲汤玉麟、王永江剧照
事情闹到张作霖那里,张作霖认为汤玉麟手下过错在先,选择支持王永江。不过也同时也将王永江的职务调整为财政厅长兼烟酒专卖局局长,算得上两边各打五十大板。不过汤玉麟对这五十大板很是生气,一怒之下率领手下去了新民县,而王永江则毫无二话的上任了,并成功创造了属于自己的传奇。
▲张作霖剧照
在财政厅长兼烟酒专卖局局长这个岗位上,王永江的才能得到了最大程度的发挥。在当时他面临的情况是,整个财政系统十分紊乱,经济接近崩溃,每年的税收只有一千多万元,根本支撑不住奉军的支出,为此每年都要向国外借不少外债。
不仅如此,当时很多权贵通过隐瞒或者少报庄园、围场、牧场等来逃税,少数能够收缴上来的税收也是被层层剥削,最终能够成功入库的钱财很少。而官场上的官员,从上到下勾结起来,形成了一个利益团体,这些人甚至包括税务系统的人。
▲张作霖等人剧照
面对这些问题,王永江上任后,立刻对金融系统进行了改革,其中最主要的就是税务系统的改革,他一方面对行业内人员进行大清理,依法枪毙了14人;另一方面,他派人清丈土地,对过去隐瞒不报的庄园、围场、牧场等,统统加征田赋。
经过王永江的不懈努力,东北的经济状况很快得到了改善,不仅偿还了以前所有的债务,而且还有了不少的结余。对此,张作霖本人对的评价是“这是我做梦也想不到的”。
▲王永江剧照
鉴于王永江的贡献和能力,张作霖想进一步提升王永江的职务,委任他做奉天省长。虽然省长的权力比不上督军,但也不是谁想当就能当的,尤其是在东北这个位置,基本上这些位置都被张作霖的绝对亲信把持着。
然而,面对这个职务,王永江竟然选择了拒绝。尽管张作霖多次劝说,但王永江拒绝的态度也十分坚决。后来,王永江选了一个居中方案,张作霖仍然任省长,他做代理省长,也就是说奉天省长的位置仍然是张作霖的,但是省长的权力是王永江的。不仅如此,王永江还向张作霖提了一个要求,“凡省内大小官吏,悉由已任命,不许雨公干预”。
▲王永江、张作霖剧照
应该说这个要求比单纯要一个省长职位还要夸张,因为在当时一个省虽然有督军有省长,但是大小事务基本都是督军说了算。而王永江向张作霖提这个要求,无疑就是告诉张作霖,自己虽然不要省长之名,但是省长之权必须完全归自己。
对于王永江这个“过分”要求,张作霖毫不犹豫答应了下来,不仅如此,张作霖还劝告身边的人说,“王永江脾气不好,颇难伺候,务要谨慎”。从这件事也能颇能看出张作霖的用人之道及容人之量。
▲张作霖剧照
也正是因为张作霖如此信任,王永江在短时间内重整东北经济,为奉军的扩张提供了重要支撑。后来人们常将王永江与杨宇霆相提并论,认为他们是对奉军贡献最大的两个人,评价十分客观。如果没有王永江,以东北当时的经济状况,是经不住张作霖挥霍的,毕竟直皖战争、直奉战争、浙奉战争等主要战争,奉系都有参与,这背后都需要大量的钱财支撑。
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