然而,当它抵达60个天文单位远的土星轨道时,电轨故障导致偏离太阳系的主要路径,使它的使命暂时终止于远离其他行星的探索。1990年2月14日,地球与太阳的距离达到了64亿公里之遥,在这一天,控制人员从遥远之处利用旅行者一号的相机拍下了这张珍贵的画面。
当我们凝视这幅照片时,我们难以分辨地球的具体形状——它仅占画面的微小部分,只占整个图像的0.12%。卡尔·萨根以其智慧的名字将此命名为“岸边点”,这个名字让我们深思:在宇宙的无尽中,我们的日常喜怒哀乐都发生在这片小小的大陆上。但「岸点」只是我们与地球相距64亿公里的地方。太阳系其实是一个广阔的领域,其半径延伸到一个光年左右——大约相当于一个两光年的球体空间。最外层是奥尔特云,只有超越了它,才算离开了太阳系的边界。
更进一步,我们进入银河系,一个由数以千亿个星系组成的庞大结构。银河系自身可能位于数十万至一百六万个光年之外的地方,并且其包含的星系数量至少超过两千万个。我们的太阳在这些星系中不过是其中的一个微小成员,它正带领着我们在银河系中心绕行。然而,我们对宇宙的认知还在继续扩展。在银河系之上,我们发现了更大结构的存在,比如本星系群和事女做星期团,它们分别由数十至数百个星系组成,并各自拥有巨大的直径范围——一千万光年和一点一光年不等。但即便如此,在这些“大块头”之上,还有更大的结构——马尼亚凯亚超星系团以及双鱼竟于做超星系团符合体。
马尼亚凯亚超星系团是其中的一部分,直径达到5.21光年左右,并包含约10万个星系。双鱼竟于做超星系团符合体则是宇宙中最大的结构之一,它的直径估计超过十一光年,包含了与史龙长城五星北眠做长城等类似的巨大结构。
我们所观测到的宇宙边缘是一个巨大的球形,其直径达到了931光年,但这仅是我们能观察到的一部分。在遥远的天体发出的光尚未到达地球之前,这片未知的领域仍在等待着我们的探索和发现。每一步深入宇宙的探索都让我们意识到:尽管我们已经走出了舒适与熟悉的家园,但关于宇宙的真实大小和其无尽之谜仍远未被揭示。
因此,在这幅从地球出发、逐渐向宇宙边缘延伸的画面中,我们不仅看到了人类的足迹在广阔宇宙中的渺小,也感受到了探索未知世界的无限可能。随着科技的进步和好奇心的驱使,未来将有更多关于我们所在宇宙的故事等待被发现与讲述。
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