1949年4月20日，渡江战役前夕，解放军战士在岸边严阵以待。
可就在这时，江面上闯进来一个“不速之客”。
那是一艘陌生的军舰，我方官兵仔细辨认旗帜后，发现这艘军舰并不属于国民党军队，而是一艘英国舰艇，名为“紫石英号”。
紫石英号的出现，让官兵们的心都悬了起来。
毕竟第二天就要爆发大战了，任何一点变化都有可能影响战局。
更可气的是，原本，我方是不想和这些外国舰队起冲突的，所以，在开战之前，毛主席已经向各国发了通告，要求他们撤出在长江周边驻扎的舰艇，而列强也基本都照办了。
只有英国，并不把中国方面的提醒放在心上。
而英国方面敢这么做，原因也很简单。
因为，自鸦片战争开始，英国人就一直靠着不平等条约，在中国境内享受特权。
他们觉得，不管自己的行为多么无礼，中国人都不敢反抗。
紫石英号大摇大摆的开进长江流域，还有一个原因。
1948年，国共双方的关系极度紧张，所以，英国人居然趁势向国民政府提出一个要求，让国民政府批准英国的军舰，可以在长江南京段至上海段巡航。
他们打出的旗号，是保护英国侨民的安全。
但是，英国的军舰想要在中国的内河行驶，这个要求本身就荒谬至极。
而更加荒谬的是，国民政府竟然同意了。
这是因为，已在强弩之末的国民政府，把所有翻盘的希望，都寄托在了英美这些列强的身上。
在蒋介石看来，让英国的舰艇在长江航行是件好事。
这就可以表明，国民政府是受到英国保护的。
于是，双方就这样签下了条约，自1949年3月开始，英国的军舰开始每天在长江航行。
4月20日上午9点30分左右，紫石英号闯入了解放军的射程之内。
解放军无奈之下，向上级打了报告。
上级同意对英国军舰鸣炮警告，于是，解放军便向着紫石英号不远处的江面开了炮。
但当时，紫石英号上的指挥官斯金勒看到解放军开炮，竟仍不以为意，甚至觉得，解放军只是在装样子，吓唬英国人。
接着，斯金勒就做了一个相当猖狂的决定。
他命紫石英号上的士兵调转炮口，对准了岸边的中国军队。
按理说，军舰在收到警告之后，应该当即止步，并将炮口归零，以表明自己没有攻击的意图。
但斯金勒似乎是打定了主意，要羞辱中国军队。
他随即又下令让军舰开足马力，打算直接冲过解放军的防区。
而这次，解放军没有再退让。
江上炮战当时亲历此事的解放军战士，曾写下这样一段文字，回忆了我方向紫石英号开炮还击的过程：
“当英舰已进入我连有效射程之内时，我马上命令测量员测定目标的方位、距离和航速，命令全连各就各位，准备战斗……随着我的命令，第一发炮弹呼啸着飞落在英舰的甲板上。英舰上的水兵立即乱作一团，有的爬上炮位，转动炮筒寻找目标，有的在甲板上乱跑乱窜……”
斯金勒等人傻了眼，因为，他们过去接触到的中国军队，都是国民党方面的军队，国民党对于外国军队向来是恭敬的不得了，拍马屁还来不及，哪有攻击英国人的胆量呢？
但现在，遇到了解放军，事情可不同了，解放军可不会惯着英国人横行霸道的脾气。
被打了个措手不及的斯金勒，连指挥都忘了，只能和一众士兵仓皇逃窜。
炮弹接二连三的落在紫石英号的甲板上，军舰很快就被炸的千疮百孔，斯金勒和紫石英号上的副舰长，也都被弹片炸成重伤。
而且，几天后，斯金勒就因为重伤不治，一命呜呼了。
他为自己的傲慢，付出了惨重的代价。
我军的攻击暂时结束之后，紫石英号上已是哀嚎一片，那些耀武扬威的英国士兵，再也没了胆量。
不久，紫石英号上方，颤颤巍巍的升起了一面白旗，表明英国人向我军投降了。
但事情还没有结束，因为没多久，江面上居然又出现一艘英国军舰，这艘军舰名为伴侣号。
原来，在遭到我方炮击之后，斯金勒便命士兵，向不远处的伴侣号发去了求救的讯号。
不过，伴侣号也完全没想到，我方会对英国舰艇开炮。
所以，等伴侣号慢悠悠赶来的时候，紫石英号上的英国官兵早就已经死伤了一大片。
而伴侣号上那些英国人看到此情此景，竟然又被激怒了，决心对我方发起反击。
伴侣号上的火力配置，比紫石英号要厉害的多。
所以，他们第一轮炮火攻势占到了便宜，解放军这边大概有十多人负了伤。
趁着我方被火力压制，伴侣号便决定，强行把紫石英号拖出受攻击地带。
但解放军战士没有退缩，我军以极快的速度，调来了更多的炮兵部队，对两艘英国军舰同时发起攻击。
伴侣号也被打的手忙脚乱，不得不暂停对于紫石英号的救援，狼狈地逃离了现场。
紫石英号则被扔在了江面上，第二天，渡江战役就打响了，但紫石英号还没找到撤离的办法。
英国远东舰队无奈之下，决定再派出伦敦号和黑天鹅号两艘舰艇前去营救。
但伦敦号和黑天鹅号赶到江面时，我军仍处在战斗状态。
所以，伦敦号和黑天鹅号的贸然闯入，立刻引发了我军战士的还击。
于是，双方陷入了又一轮的炮战。
我方的阵地不幸被击中，但英国人那边同样损失惨重，15人死亡，20多人受了重伤，他们的救援计划再一次失败。
双方拉锯英国政府一向看不起中国人，所以，他们万万没想到，他们的三次救援，竟然会遭遇三次失败。
这严重的打击到了他们的自尊心，英国政客为此事吵成了一团。
民间则不断质问政府，何时能够解救紫石英号？
时任英国首相的艾德利，在开会时暴跳如雷，还大言不惭地强调：紫石英号能够开进长江水域，是得到了国民政府的允许。
他指责解放军攻击紫石英号的行为，是没有尊重大英政府。
而前首相丘吉尔的发言就更过激了。
他竟然当众说，面对这样的事件，英国就应该派航空母舰到长江，对中国军队进行武力报复。
而他这番狂言，居然还得到了不少英国政客的认可。
丘吉尔这番话一出，解放军这边还没做什么反应，国民政府那边倒是有一些宵小之辈，先吓破了胆。
也有些人，想要看解放军的笑话，这部分人一直对列强奴颜媚骨，卑躬屈膝。
所以，他们愚蠢的认为，只要英国的威胁一来，就算是解放军，也得拱手而降。
但毛主席对于丘吉尔的言论，却只是一笑置之。
因为，毛主席看穿了英国政府背后的软弱，英国人敢耀武扬威，其实是因为国民政府对他们太过忍让。
但一旦碰上一个强有力的对手，英国政府反而就不敢胡来了。
帝国主义，大都如此欺软怕硬。
所以，面对紫石英号这样的事件，态度就是要强硬坚决，如此，才能永绝后患。
因此，在4月22日，毛主席就发表了《抗议英舰暴行》，尖锐辛辣地斥责了英国对于中国的侵略问题。
4月24日，《人民日报》又发文，强调紫石英号此前的行为，完全是对于中国的挑衅。
4月30日，解放军方面作出了严正声明：“英国人跑进中国境内做出这样大的犯罪行为，中国人民解放军有理由要求英国政府承认错误，并执行道歉和赔偿。”
这套组合拳下来，英国方面果然哑了火。
因为，丘吉尔之前说什么要派航母，其实就是想要吓倒中国，逼中国先对英国服软。
但其实，日薄西山的英国，根本承担不起贸然发动战争的代价。
何况，解放军此前对紫石英号，已经展现出了强硬的军事态度。
事态如果继续失控，丘吉尔根本就担不起这个责任。
而紫石英号一日救不回来，英国政府的压力就增大一分。
所以，眼高于顶的英国人终于低头了。
英国大使做出了承诺，将尽快撤出驻扎在长江水域的英国舰艇。
五月，双方开始就紫石英号事件进行谈判，但意见却无法达成一致。
因为，英国方面虽然答应将舰艇撤出，但他们却还是固执的认为，这件事英国没有错，所以，拒绝道歉和赔偿。
但毛主席坚持，要英国必须公开做出道歉，赔偿中国的损失，否则，我们是不会轻易放紫石英号回去的。
毛主席这样做，是为了解放战争大局考虑。
如果我们轻而易举的答应了英国的要求，那就等于侮辱了自己，会让英国的态度愈发嚣张。
现在，解放战争还没有完全结束，我们这边放过了紫石英号，英国可能转头就去公然支持蒋介石。
所以，毛主席早就打算好了，放过紫石英号可以，但时机要把握好。
而且，某些必要的时候，紫石英号也可以作为一个钳制英国的工具。
最终结果例如，谈判刚刚开始的时候，英国方面老老实实，我们对紫石英号的态度也就有所缓和，还往紫石英号上送了不少食物和药品。
毛主席也打算过，如果英国能够一直安分守己的话，我们也可以不做拦截，睁一只眼闭一只眼，让紫石英号自行离开。
但进入七月份之后，英国方面竟然又暗中让舰艇在长江流域活动。
于是，我方又加强了对于紫石英号的看管。
不过，到了这个时候，解放战争快进入尾声了，毛主席也不打算一直拦着紫石英号。
毕竟，现在要考虑新中国的建设问题，又要考虑和英国的外交关系。
所以，对于紫石英号没必要赶尽杀绝，我方还是给了紫石英号一个机会。
7月30日，紫石英号逃跑了！
那天晚上，有一艘客轮从镇江开往上海方向，客轮庞大的体积，正好给一直停泊在江面上的紫石英号，提供了掩护。
在客轮靠近之后，紫石英号立刻熄灭灯火，砍断锁链，紧随在客轮的背后，神不知鬼不觉的闯出了长江口。
看起来，关于紫石英号的故事就此结束了。
中英双方的谈判，因为紫石英号的逃跑，也就此终止。
而其他国家则猜测，经此一事，英国和新中国之间的关系，恐怕要跌到冰点。
可谁也没想到，英国居然一转态度。
1950年1月，英国承认了新中国的存在，也成为了西方国家之中，第一个做出表率的。
这件事，引起了外界无数的猜测，毕竟，双方可是发生过三轮炮战，和直接宣战也差不了多少了。
而英国，过去又和中国签订了那么多不平等条约。
现在，解放军这样得罪英国，英国的态度怎么反而变好了呢？
其实，这并不奇怪。
看起来，解放军没有对英国妥协，把英国得罪透了，但实际上，正是因为看到了解放军的态度，知道新中国不好惹，所以，英国才会出于利益考虑，决定不与新中国为敌。
而紫石英号在中英的友好交流中，当然也起到了一定的作用。
我方虽然曾对紫石英号展开炮击，但在紫石英号失去攻击能力之后，我方一直本着人道主义的精神，对待紫石英号上幸存的官兵。
后来，几个英国士兵回国之后，还专门给我国写来了感谢信。
1957年，毛主席见到了英国共产党方面的领导人。
当时，两人谈起了当年的紫石英号事件，毛主席哈哈大笑，向对方说：“英国曾派‘紫石英’号兵舰到南京去接部队，被我们打中了一炮。后来它说是跑了，实际上是我们让它走的。”
这番话也解释了，为何在我方的严格监管之下，紫石英号居然能顺利逃走。
其实，这背后有很复杂的外交思考。
总之，紫石英号事件，是一个标志性的事件，意味着列强在中国横行霸道的日子，一去不复返了。
在解放军的炮弹，击中紫石英号的那一刻，中国的历史也揭开了崭新的一页。
参考资料：
赵成斋《炮击英舰“紫石英”号回忆》
吴化、张素林《“紫石英”号事件中的外交谈判》
北京日报《炮击“紫石英”》
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