大猩猩和人类一样，长期以来都在非洲中部国家加蓬的穆卡拉巴-豆豆国家公园的潮湿雨林中采集丰富多样的植物样本。
我们和大猩猩都发现了不仅能滋养我们，有时还能治愈我们的植物，现在一项科学研究揭开了当地传统治疗师和草药学家长期持有的这一知识。
该研究的作者报告说：“几项研究表明，包括西部低地大猩猩在内的类人猿饮食中的植物也被传统非洲医学的治疗师用作药用植物。”
该研究由加蓬弗朗斯维尔跨学科医学研究中心的细菌学家Leresche Even Doneilly Oyaba Yinda和Richard Onanga领导，他们将该国独特的生物多样性描述为“未开发的潜在活性生物分子的巨大宝库”
在2022年的一项研究中，穆卡拉巴-豆豆国家公园附近一个村庄的居民描述了某些植物不仅被他们的社区用于传统药物，而且也被生活在附近的西部低地大猩猩使用。
为了进一步研究这一点，Oyaba Yinda和他的同事分析了其中四种树的树皮 —— 爪哇木棉或吉贝（Ceiba pentandra），黄巨葚（Myrianthus arboreus），一种未指明的榕树亚种，以及大绿柄桑（Milicia excelsa）—— 的抗菌和抗氧化特性，以及可能涉及的任何化合物。
所有四种植物都对至少一种多重耐药大肠杆菌具有抗菌活性。从树中提取的树皮粗提取物对每一种不幸被放入烧杯中的多重耐药大肠杆菌都显示出“显著的活性”。
榕树亚种和大绿柄桑表现出最强的抗氧化活性。研究人员注意到，无论树皮提取物是溶解在乙醇中还是水中，都会对抗氧化剂水平产生影响。
他们还在所有四种植物中检测到相对较高水平的药用化合物，包括酚类、生物碱、黄酮类和原花青素。
作者表示，这些特性可能证明它们在传统医学中用于治疗腹泻疾病，以及与抗氧化剂对抗的活性氧过量产生有关的疾病和大肠杆菌感染引起的疾病是合理的。
“替代药物和疗法为解决许多当前和未来的公共卫生问题提供了明确的希望，”Oyaba Yinda及其同事说。
“动物生药学是这些新方法之一，旨在发现新药。”
但这并不是说我们都应该开始吃这些植物的树皮。目前，还没有临床证据表明这些治疗方法有多有效，或者它们是否有副作用。
我们也不确定大猩猩吃树皮是为了像我们人类一样治疗疾病，还是仅仅是作为一种额外的食物来源，碰巧给它们带来了一些额外的好处。
研究人员说，无论哪种方式，“大猩猩食用某些植物（如树皮）可以增强免疫力，这可能是它们能够宿主和控制这些传染性微生物而不会发展成严重疾病的原因。”
这些发现也强调了保护残余植被区域的重要性，比如穆卡拉巴-豆豆国家公园，那里不仅有各种各样的生物，还有它们产生的化合物。
这项研究发表在PLOS ONE上。
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