随着歼-20从几年前开始大批量生产，我们能够从印度媒体明显感到他们的焦虑感越来越强烈，而且这种焦虑感是无论印度网民如何叫嚣“阵风秒杀歼-20”都无法去除的。
印度媒体经常报道一些“印度空军应该采购某某装备，才能对抗中国的”的言论，尤其奇葩的是，最近几年几乎每年都能看见印度媒体讨论一波“印度空军应该从俄罗斯采购图-160战略轰炸机”的话题，最近印度《欧亚时报》就又发表了一篇类似的文章。
俄罗斯首架完全由境内供应链从零开始制造的图-160M在2022年下线
文章的标题就是《图-160是印度的游戏规则改变者还是白象》，“白象”指代昂贵又没用的摆设。
文章的作者可不是普通人，而是前印度空军副参谋长（VCAS）和东部空军司令部司令阿尼尔•科斯拉元帅。他本人对印度空军引进图-160战略轰炸机的利弊进行了讨论，但没有给出明确买不买的答案。
科斯拉在文章一开始就指出，他本人并不是唯一密切关注图-160的印度空军高层，已经退休的印度空军前参谋长阿鲁普•拉哈也是支持引进图-160的人之一。
但印度政府和军队对于引进图-160的可行性、对地区安全的影响、战略威慑以及印俄军事合作仍然有很多疑虑。
2024年2月喀山飞机制造厂交付的4架图-160M，只有1架是新造的，3架是旧机升级
图-160是苏联在上世纪70年代末研制的世界上最大、速度最快的超音速战略轰炸机，比美国空军的B-1B战略轰炸机还大。
每架图-160最多可以携带12枚远程巡航导弹，主要是Kh-101和Kh-102，仅靠内油就可以达到12000公里的航程，能够在远离本土的地方进行精确打击。
图-160拥有超音速飞行的能力，最高速度超过2马赫，而外形与之相近、同样采用可变后掠翼的美国B-1B战略轰炸机，已经放弃了超音速飞行的能力，转而采用低空高亚音速突防的策略，而不是图-160那样的高空超音速突防。
当然，图-160在必要时也可以执行低空高亚音速突防任务。
印度海军航空兵装备的图-142MK-E海上侦察和反潜飞机
科斯拉认为，对于印度空军来说，采购图-160可能会“改变地区军事平衡，迫使中国重新调整其安全战略”，理由是图-160比中国空军的轰-6性能更加优越。
印度的采购可能会“建立一个新的威慑层次，对抗中国的战略深度优势”，印度将能够构建更可靠的海陆空三位一体的核打击体系。
图-160哪怕使用常规弹头的巡航导弹，也能够更加有效地打击中国内陆的目标，以及中国海军在印度洋上的舰队。
科斯拉也指出了印度空军采购图-160面临的障碍：
一是成本因素，目前正在缓慢生产的图-160M价格极其昂贵，对预算有限的印度空军来说是可望而不可求，而且运营和维护图-160要求专业培训、新基础设施和更加广泛的维护需求，将进一步增加其全寿命费用。
新造的图-160M进行试飞
由于印度空军的规模和作战需求都有限，而且已经很多年没有装备过轰炸机这种机型，采购图-160将迫使印度空军大幅度调整空军基地和后勤保障系统。
二是理论挑战，如果引进战略轰炸机，哪怕不是图-160，在训练专业人员和采用新的作战理论方面，也可能给印度空军带来挑战，因为印度空军从来没有部署过重型轰炸机。
历史上印度距离拥有战略轰炸机最近的一次，是印度海军航空兵从1988年3月到2017年3月这29年里，运营了8架图-142MK-E海上侦察和反潜飞机。
图-142是图-95战略轰炸机的衍生型号，与图-95的主要不同之处在于，它的机身被加长，可以容纳反潜战和海上侦察的专用设备，加强了起落架可以支持的野战机场起降，以及改进了航空电子设备和武器等等。
理论上能运营图-142，也就能使用图-95，但这仅仅基于基础的飞行和地面维护，毕竟两者的技术细节差异极大，更是执行完全不同的任务，战略轰炸机的运作理念和任何大型飞机都不同。
科斯拉在文章最后指出，目前图-160在印度空军的国防采购计划中占据的优先级并不高，看来印度空军很清楚引进图-160的弊端，但科斯拉并没有讲到引进图-160真正的难点在哪？
印度人不愿意承认的是，购买图-160这样的战略轰炸机，从一开始就不是印度空军有没有钱，有没有能力的问题，而是俄方压根就不可能出口图-160。
一是战略影响难以控制，会在购买国所在地区引起连锁反应。自从苏联在上世纪50年代对华出口图-4战略轰炸机后，世界上就再也没有战略轰炸机的出口记录了，苏联和中国在冷战时期少量出口的图-16/轰-6只能称之为中远程轰炸机。
二是俄罗斯的轰炸机产能也无力顾及出口。图-160的研制和生产大量依赖于苏联在乌克兰境内的科研和生产设施，在俄乌反目成仇之后，俄罗斯重构图-160供应链的进展缓慢，第一架完全由俄罗斯本土供应链从零制造出来的图-160M在2022年才下线，2024年2月才交付俄罗斯空天军。
俄罗斯空天军计划装备50架新的图-160M轰炸机，按照这进度恐怕要生产到21世纪中期。
三是随着现代远程防空体系的发展，图-160这样的非隐形轰炸机的生存能力和突防能力已经大大降低。
战略轰炸机未来的发展趋势是像B-2这样的隐形轰炸机，中国正在研制的轰-20走的就是这条技术路线。
所以印度有了图-160就能威胁中国了吗？恐怕一厢情愿。俄罗斯手中目前大约还有41架图-160，在俄乌冲突中也没对乌克兰造成多大威胁，在对乌克兰的攻击中都不敢飞入乌克兰领空。印度拿到了又能如何？2024年了还在做梦。
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