汉四年（前203年），刘邦听从郦食其的计策，再次出兵据守敖仓，而让郦食其前往齐国游说齐王田广归附。
此时，淮阴侯韩信率领军队正要攻打齐国，还未到平原渡口，就得知郦食其已经说服齐国归汉，韩信原本打算停止攻齐，但在辩士蒯彻的点拨下，他还是决定偷袭。
结果韩信袭击齐国驻扎在历下的军队，随后一直打到临淄，田广惊恐，认为是郦食其出卖了自己，于是威胁说：“汝能止汉军，我活汝；不然，我将亨汝！”
齐王的意思很明确，郦食其能阻止韩信进攻，那他就能活命，否则，就会被烹杀！
那么，韩信为何不顾郦食其死活，非要攻齐？郦食其面对死亡威胁又是如何选择的呢？
一、监门狂生郦食其郦食其是战国末期魏国陈留人，根据史书记载，他早年喜欢读书，但因为家境贫寒，生活落魄，导致连供给自己衣食的产业都没有，所以只当了一名里监门吏。
不过，郦食其性格奔放不羁，以致于顶头上司都不敢招惹他，县里人都称呼他为“狂生”。
秦始皇死后，天下大乱，陈胜、吴广等豪杰纷纷起兵抗秦，这本是有识之士大展身手的好机会，可郦食其却看不起途径陈留的各路英雄好汉，认为他们不能听“大度之言”。
所以郦食其宁可躲在自己陋室中，深居简出，也不愿出面逢迎那些人。
直到听说刘邦来到陈留郊外时，郦食其按捺不住，托人向刘邦来了一次毛遂自荐，在传递给刘邦的话中，郦食其这样介绍自己：“年六十馀，长八尺，人皆谓之狂生，生自谓我非狂生。”
众所周知，刘邦向来对所谓的“名家儒士”不感兴趣，遇到有人头戴儒冠前来拜见，刘邦还会摘下他们的帽子，在里面撒尿，至于辱骂，更是家常便饭。
而郦食其特别的自我介绍引起了刘邦的注意，他答应与郦食其见面。
于是接下来便发生了历史上著名的一幕，刘邦坐在床边一边伸出腿让两个女人洗脚，一边召见郦食其。
刘邦经常用藐视、羞辱的手段来识人、辨人，此举极有可能是对郦食其的考验。
郦食其进去之后，拿出狂生的气概，只是作个长揖而未下拜，直接问刘邦：您是想帮助秦国消灭诸侯呢？还是要和诸侯一起讨伐暴秦呢？
二、龌龊手段取陈留刘邦以为郦食其又是一个腐儒，直接破口大骂：“竖儒！夫天下同苦秦久矣，故诸侯相率而攻秦，何谓助秦攻诸侯乎？”
等的就是刘邦这句话，郦食其立即回话说：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者。”
郦食其意思很明确，你刘邦既然想聚合天下义士抗秦，难道就是这样一边洗脚一边招揽豪杰的吗？
一番话说得刘邦哑口无言，他立即停止洗脚，起身整理好衣裳，邀请郦食其坐在上宾位置，郑重向他道歉。
如果仅凭一番口舌就能获得刘邦的重用，这显然不太现实，聪明人就该在恰当的时刻表现出自己的价值，比如郦食其就表示，自己能帮刘邦夺下陈留县。
于是，郦食其利用自己和陈留县令相识交好的便利，游说其投降。
见到好友来访，陈留县令立马好酒好菜招待，只不过当郦食其提出投降一事时，陈留县令畏惧秦法严苛，直接拒绝了。
郦食其表面上不动声色，继续和县令聊天喝酒，到了半夜，趁着陈留县令因招待他而酒醉之际，郦食其直接砍了好友的头颅……
这事，郦食其办得不地道，但对刘邦来说，利益却是实打实地拿到了手中，在陈留县，刘邦“因其库兵，食积粟，留出入三月，从兵以万数”。
此后，郦食其又推荐他的弟弟郦商，当他带领几千人跟随刘邦到西南攻城略地，而他自己则常常担任说客，以使臣的身份游走于诸侯之间。
三、游说齐国，惨遭烹杀说客就是一份在刀尖上跳舞的工作，郦食其想要拿到大功劳，就必须冒大风险，于是在楚汉之争陷入胶着之际，他主动请缨前往齐国，游说齐王田广归汉。
面对郦食其的主动请缨，刘邦身为上位者阴险的一面就暴露出来了，他同意了郦食其的请求，但与此同时，他也没有给韩信下达停止进攻齐国的命令。
从郦食其的角度来看，此次出使齐国的风险，他不可能体会不到，但若想求取泼天富贵，只能涉险一试。
幸运的是，郦食其成功了一半，在他三寸不烂之舌的劝说下，齐王田广果然同意归汉，并且撤除了历下的守备力量，整日和郦食其一起饮酒作乐。
另一半，郦食其将宝押在了韩信身上，他认为韩信在得知他成功说服齐王后，会停止进攻，等待刘邦的下一步安排。
但郦食其没有想到，刘邦根本没有给韩信下达停止进攻齐国的命令，而韩信也不愿意将打下齐国的大功让给郦食其。
其实，韩信一开始也有些犹豫，但蒯彻的一番话却点醒了他，即刘邦没有诏书命令他停止进攻，且他当了好几年将军，功劳反而不如区区一个儒生，这岂不是天大的笑话。
一个是没有顾忌郦食其的性命，一个是不能顾忌郦食其的性命，纵使统兵大将不是韩信，面临这种情况，也知道哪种选择最有利于自己。
所以，韩信趁齐国不备，果断发兵攻打历下，进而进逼临淄，郦食其就这样被卖了。
齐王田广得知韩信快打到了临淄，威胁郦食其前去劝说韩信退兵，这个时候，已经明白一切的郦食其拒绝了齐王的要求，坚决不肯替齐王游说韩信退兵，最终郦食其被齐王烹杀。
前195年，刘邦在分封列侯功臣时，也没有忘记郦食其，虽然他的儿子郦疥战功不足以封侯，但刘邦因为郦食其的缘故，还是封其为高梁侯，后改封武遂侯，爵位传承三代。
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