在全球重型工程机械领域，美国的卡特彼勒是绕不过的名字。由于它的业务并不大众化，生产的矿山车、挖掘机也不能在公路上驾驶，所以并不广为人知。但是对于做工程、搞基建的人来说，卡特彼勒可谓是如雷贯耳了，它的英文名称为“Caterpillar”，在英文中，“Cat”是其昵称，坊间又戏称它为“小猫”。
“小猫”实则一点也不小小，在工程机械领域堪称是强大到没朋友！
卡特彼勒起家史
卡特彼勒的前身可以上溯到19世纪80年代。1885年前后，本杰明·霍尔特和丹尼尔·贝斯特分别创立自己的公司，主要生产蒸汽拖拉机、脱粒机、联合收割机等农业机械。1904年，霍尔特的公司研制出世界第一台履带式蒸汽拖拉机，贝斯特的公司研制出世界第一台履带式蒸汽推土机。
1908年老贝斯特将公司卖给了霍尔特。1910年，霍尔特注册了Caterpillar商标。一战时期，因为战争的需求，欧洲市场机械设备短缺。霍尔特的公司为欧洲供应了上万辆拖拉机、推土机。后来，英国又在履带式拖拉机的基础上发明了坦克。
一战结束后，卡特彼勒已经是优质机械的代名词了。1925年4月15日，霍尔特的公司正式改组为卡特彼勒推土机公司。
二战期间，卡特彼勒的工程机械产品需求激增，订单如雪片般飞来，业务规模成倍扩张。卡特彼勒从一家以农业机械为主的中等规模公司发展成为综合性机械企业，并一跃成为业内的龙头企业，一直保持到今天。
上世纪60年代，卡特彼勒已经发展成为庞大的跨国集团。1962年，卡特彼勒进入矿山卡车领域，曾在60年代末推出载重量高达240吨级的运煤车，这是当时世界上最大的载重卡车。如果你看过成龙的电影《红番区》，里面有个场景，成龙开得那种很大的采矿运输车就是其中的一种,这种车子有三层楼那么高，车子的轮胎重达好几吨，堪称是车类中的巨无霸。
2008年年，卡特彼勒推出了797F自卸车，载重363吨，连续多年蝉联世界最大级别的矿用汽车。卡特彼勒起家于推土机，在多元化经营的同时，看家本领也没丢下，它实制造的D11推土机,力量大到惊人，总重量104吨,推平一座小山简直易如反掌。
90年代末，卡特彼勒曾几经亏损。市场份额也逐渐流失。2000年以后，卡特彼勒开始注重商业模式的变革，不断扩大版图，收购索拉透平，弥补了其产业链在涡轮增压发动机技术方面的短板；通过收购德国的马克机械公司，补全了船舶用发动机业务;收购英国珀金斯公司，填补了在250马力以下的技术空白。
如今，卡特彼勒的产品范围覆盖建筑工程机械、矿用设备、非道路用柴油机和天然气发动机等领域，由单纯的工程机械生产企业转变为综合性服务商。
如果从1925年成立算起，卡特彼勒已有百年历史，可谓经久不衰。目前，它在190多个国家和地区拥有220家代理商，这些代理商里，有的已经连续数十年，多达数代人服务于卡特彼勒。
作为全球工程机械的龙头，卡特彼勒被视为是全球经济的晴雨表，公司的业绩往往与世界经济形势密切相关。2023年，卡特彼勒的营收高达671亿美元，同比2022年增长了近13%。实现净利润103.3亿美元，同比2022年增长五成。卡特彼勒的国际化程度非常高，海外市场营收占比超过五成，主要来自于欧洲、中东和亚太市场。
卡特彼勒与中国的渊源很深，当年尼克松访华，送给中国的众多国礼中有一件就是卡特彼勒生产的柴油发电机组。上世纪90年代，卡特彼勒在中国开始投资设厂，目前拥有约20家制造工厂，2个研发中心， 2个物流和零部件中心，约1.1万名员工。
2020年至今，卡特彼勒在证券市场表现也非常强劲，4年的时间涨了3.5倍。按现在的370美元/股计算，总市值已达1800亿美元，距离一代股王茅台的市值只差500亿美元。
根据已经发布的2023年财报，卡特彼勒的年营业收比世界排名第二的日本小松加上中国徐工、三一重工、中联重科、柳工四家企业的营收之和还要高出70亿美元。可见，无论是日本企业还是中国的企业，要追赶上卡特彼勒，真的有很长的路要走！
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