我们都知道抗日战争中,国民党军第74军的战斗力很强;该军在1937年时还只是中央军的一般嫡系,但在后续的作战中屡屡充当主力军,参加了一系列会战,战斗力越来越强;抗战中期就被列入攻击军之列,抗战后期又成为美械军。
该军之所以能在抗战中表现出色,最关键的人物就是王耀武;王也从全面抗战之初的师长职位不断升高,到抗战末期已担任第四方面军总司令。
随着王耀武职务的攀升,实际上也成了一个以第74军为核心的小派系,并对外辐射到了第100军。
第100军当时所辖的是湖南地方部队,后逐步中央军化;王耀武先是以施中诚接任第100军军长,后又以李天霞接任该军军长,期间抽调了大批原74军的骨干过去,将第100军改造为了第74军的兄弟军。
而之所以将李天霞调过去,并非是此人能力不行,实际上李天霞跟王耀武的关系颇深。
王、李二人都是黄埔三期的同学,但李天霞要小三岁;早在补充第1旅(第51师前身)时期,李天霞就是该旅的团长;补充旅后来演变成第51师时,李为副师长兼旅长。
到1939年时,李天霞就任第51师师长,开始在74军中独当一面。
在1941年上高会战中,因所部战绩突出,获第一号“陆海空军武功状”;甚至连“土木系”的罗卓英,还专门赋诗称赞,并自注“师长李天霞骁勇善战”。
正是因为有独当一面的能力,所以李天霞被外派到第100军担任主官;并在1945年湘西会战时,指挥第100军和配属的老部队——第74军第51师打出了很出彩的战绩。
抗战胜利后,国民党军进行整编师改革,第100军改为整编第83师。
1946年解放战争全面开始后,整编第83师参与苏中战役,并被我军认为是进攻部队中少有的中央军嫡系。
而且这个师还一度被认为是美械装备、美国教官训练,并作为远征军到过缅甸作战,战斗力较强。
正因如此,苏中战役首战就是打整编第83师,歼灭了其一个旅属山炮营、一个团以及另外一个团的大部。
不过整编第83师并不是滇缅远征军,也不全是美械装备,它的情况比较复杂。
王耀武在抗战后期指挥的第四方面军总计有4个军,其中第18军、第73军、第74军都是美械军,不过第100军不是;前者属于是甲种军,第100军为乙种军,属于是国械加强。
但因为当时美军教官就在第四方面军,所以确实有美军在第100军中培训,而且当时还要组建突击大队对日军作战,因此给第100军加强了部分冲锋枪、火箭筒等美械。
因此,第100军改编的整编第83师当中,确实又是有美械、美国教官训练成分的。
至于该整编师的滇缅远征军成分,当时肯定是没有;但历史是很有意思的,几个月后整编第83师还真迎来了滇缅远征军的成分,而且这次来的部队还非常特殊。
抗战后期,国军组建了荣誉第2师,以伤愈老兵为骨干及征召的壮丁组成;1945年时,该师被划拨到滇西远征军第53军建制内,并换装美械。
抗战胜利后,荣誉第2师随第53军开赴越北受降,不久后便脱离第53军建制,并与驻印军独立第1团合编为第67师——预定中的驻日部队。
这个驻印军独立第1团的来头更有意思,它的前身原来是军政部(化)兵总队第2团;该部抗战后期划拨驻印军后,阴差阳错地改为了步兵团。
因为这个团的存在比较特殊,所以直接赋予独立步兵第1团的番号,之后又跟美军合编在一起,是驻印军中极其纯正的美械部队。
所以驻印军独立第1团跟荣誉第2师的合编,可以说是美械+美械,滇缅远征军合起来的存在。
当然,这个新编成的第67师实际上并未赴日驻军,而是被老蒋投入到了国内战场;随后番号改为整编第44旅,这个旅之前是马励武整编第26师的番号,被歼灭后由第67师顶替其番号。
所以到1947年春夏之交时,李天霞的整编第83师还真有远征军、驻印军的正牌美械成分;不过李天霞也没指挥这支部队太久,孟良崮战役后就被撤职处理了。
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