这可能是最有国际范儿的清朝公主,精通八国语言,小小年纪就游遍欧洲各国,不仅是慈禧的御用翻译,顺道还兼职了光绪的英文老师。一个在国外扬名的清朝公主,到底有着怎样传奇的一生?
德龄公主以女官身份入仕途,而后以作家身份定居国外,靠着清朝公主的身份大吃红利。然而国外却根本不知道,其实德龄根本就不是公主。德龄本名裕德龄,出生于一八八六年,他的父亲裕庚是正白旗汉军血统,在当时的清政府出任外交官。而德龄公主母亲的身份一直存在争议,传闻是一位叫做路易莎·皮尔森的法国人,但这一点史料中却有不同的记载。
可以肯定的是,德龄从小跟着父亲满世界转悠,开阔眼界不说,语言属性拉满,多国语言,手拿把掐,妥妥的语言小天才。不可否认,德龄公主出身高贵,他的祖父是道光皇帝的亲信,被封一等公,曾今也曾荣光无限。他的叔叔是光绪的老师,官至内阁首辅,光绪一度非常看重。堂兄是光绪的同母弟,是与皇室有血缘关系的和硕郡王。
但盘一盘这亲戚网,很显然她的身上并没有皇室血统,更不是什么皇室公主,再加上他的祖父因贪污下狱,叔叔也因为参与戊戌变法被慈禧赐死,在慈禧把持朝政的那些年,他们家很难在朝堂出头,既然如此,德龄公主又是如何得到公主称号,还入朝为女官的呢?
虽说德龄公主的父亲是外交官,但他们一家人也不可能常年生活在国外。一九零二那年,德龄就跟着父亲返回京城。那是列强入侵,清朝的闭关锁国已经行不通,即便不情愿,慈禧也不得不开始重视外交,频繁接见外国使节以及他们家人。
慈禧本身不会外语,就想找几个用的顺手的翻译。听说德龄两姐妹精通多国语言,也懂西方礼仪,于是就将姐妹俩招进宫中,姐妹俩因此成为紫禁城女官,德龄更是作为慈禧的贴身翻译,在宫中度过了两年的时光。
起初慈禧很喜欢德龄,他翻译工作表现出色,便一直让她陪在身边。慈禧更是因为德龄的关系,有段时间对拍照尤为痴迷,而慈禧的御用摄影师则是德龄的哥哥。慈禧七十岁寿辰那天便破例封她为郡主,只不过西方没有所谓的公主、郡主之分,因此后来西方称她为公主,她也没有特意纠正。
再后来,光绪帝被慈禧软禁,或许是为了不让光绪闹事,慈禧便允许德龄。光绪英文两人年纪相仿,彼此也聊得来,德龄也认可光绪的政治主张。久而久之,慈禧就有意见了,想要将她赐婚给荣禄之子,要不是光绪出面干预,她就得被迫盲婚哑嫁了。可慈禧很不开心,骂她忘恩负义。
她在宫中的日子越发难过,差点因为莫须有的指控丢了性命。一九零五年,他的父亲生病,要远赴上海治病,她刚好借着这个机会告了长假。只是这次离开京城以后,她再也没有回去。对于她而言,紫禁城不过是个金色的鸟笼,华丽但没有自由。
她在上海又待了两年,机缘巧合之下,她结识了美国驻沪副领事,两人一见钟情,仅仅三个月的时间就决定相守一生。两人在上海完婚以后,她就跟着丈夫一起去了美国,倒也没有做全职太太。凭借着自己的语言优势,她在加州大学伯克利分校担任中文教授,空余时间,她便开始了自己文学创作,将自己在清末宫廷中的所见所闻娓娓道来。
她的作品当中有不少回忆录,语言简洁直白,观点客观中立。她的《清宫二年记》更是成为首部用英文撰写的中国回忆录。虽然书中的内容略有出入,但在当时依然引起了很大的轰动。之后,很多所谓清宫秘史的文献不少都参考了这本书。
除了回忆录,他还有多本纪实文学作品。书中的内容并非单纯的记录,而是以一个洞察者的身份剖析那个时代的种种。虽然他不认可慈禧的做派,也无法劝说慈禧实行维新,但她依然抱以期待,希望中国能变得强大。
她眼中的光绪是一个聪明又有见识的人,外交能力也很出众,只可惜生不逢时,没有机会展现才能。虽然定居国外,但她从未忘记过祖国。她四处演说只为公益集资回馈祖国。她曾经穿着慈禧赏赐的旗服,在美国福克斯影音新闻上展现中国公主的形象。
抗战期间,她也参与了宋庆龄发起的保卫中国同盟,出钱出力,为抗战做贡献。只可惜她的家庭生活并不幸福,丈夫移情别恋,儿子也因病去世,她在酒店孤零零住了两年才黯然离世。
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