美国海军声称，计划在2030年以后，用F/A-XX取代波音F/A-18E/F超级大黄蜂和EA-18G服役。在美国空军NGAD计划重新评估，被认为前一阶段工作玩完之后，美国海军真能先取空军装备六代机吗？我认为，现实情况是，这两个计划都面临着预算削减和技术发展的不确定性。
美国空军的NGAD计划被暂停，部分原因是成本超支和对未来空战需求的重新评估。美国空军部长肯德尔表示，将“暂停”部署下一代战斗机的进程，以确认设计和方案路线是否正确。此外，美国空军也在考虑降低成本，以应对预算限制，这表明NGAD项目的未来充满了不确定性。
与此同时，美国海军的F/A-XX计划也遭遇了财务困境。参议院提议为该军种提供的资金比其要求少近90%，这可能会严重影响F/A-XX计划的进展。F/A-XX计划的预算削减，加上美国空军NGAD计划的不确定性，表明美国在第六代战斗机领域正面临重大挑战。更可怕的是，NGAD与F/A-XX虽然在技术指标上有差异，但是理念基本相同，而且需要共用动力系统。为追求更高作战半径和更好的飞行性能，两者都要配装变循环发动机，NGAD推测的成本达到3亿美元。现在，NGAD因为项目重新评估，追求发展一种采购成本9000万-1亿美元的机型，也就是与F-35采购成本相当，这几乎就意味着变循环发动机被遗弃。而对美国海军来说，F/A-XX为了适应与中国作战的需要，必须追求大航程，大载弹量，只能发展昂贵战斗机。结果就是，F/A-XX也将因为NGAD计划的重新评估，面临动力系统选择更大技术风险，或者说有可能导致成本进一步飙升。
可见，美国海军所说的F/A-XX项目在2030年服役是不可能的，最乐观的估计也是在2030-2040年之间服役，甚至会受限于成本高昂装备数量非常有限。
美国空军和海军下一代战斗机发展面临的这些挑战对中国来说可能是一个机遇。中国军事航空技术正在快速发展，歼-20隐身战斗机已经出现了涡扇-15版本和双座版本，而且正在大规模服役之中。中国海军将要列装的歼-35在性能上将大幅度超越飞行性能极差的F-35。而且中国也在积极研发自己的第六代战斗机，并计划于2035年投入装备序列。
与美国不同的是，中国发展下一代战斗机拥有巨大的优势，这里面包括但不限于：一、强大的人才队伍，这是中国研制歼-20和歼-35等团队更年龄，而且有更丰富经验和更好的创新能力决定的；二是中国下一代战斗机的作战场景明确，也就是在统一过程中击败任何对手的干涉。这与美国海空军出现的需求不明形成强烈反差；三是中国下一代战斗机不会太贵，因为中国是一个更强大的工业化国家，航空工业的供应链更为健全。中美两军的军费使用效率存在巨大差异，同样是发展六代机，美国哪边无法走高端路线，而中国这边则可以，这个影响将是非常深远的。
可见，美国原本希望通过NGAD和F/A-XX计划保持对中国的空中优势，但现在这一目标似乎变得遥不可及。未来空中战场的格局可能会因为这些变化而发生重大转变。
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