如果顺利的话,我们又要创造一个世界第一!
2024年9月5日,天问三号任务总设计师刘继忠在第二届深空探测(天都)国际会议主论坛上表示,我国天问三号任务计划在2028年前后实施两次发射任务,实现火星样品返回地球。
而根据NASA目前对外公布的信息来看,美国要到2030年才准备好相应的工作,计划开启火星采集工作。
不出意外的话,美国要到2033年才能采集回火星的土壤。
如果真是这样的话,那么我们不仅在探月工程上比美国走的要快,就连火星探索也会走得更快。
探索火星究竟有何意义?
如果说在整个太阳系除了地球以外,还有哪颗行星可能存在过生命,那么答案一定是火星。
是不是感觉有些意外?
火星,听名字就能感觉到这里的生存条件很差。
这是一个环境条件相当恶劣的星球,放眼过去满目荒凉,没有任何生命迹象。
火星的质量只有地球的1/10,体积大小只有地球的1/6,空气中几乎没有氧气,96%的成分都是二氧化碳。
这些二氧化碳在基因型表面形成了大气层,并且带来了严重的温室效应,这里的表面温度高达460℃。
同时火星是一颗几乎没有磁场的星球,气压是地球的90倍。
像这样一个生存条件如此恶劣的星球,为什么却是太阳系中最有可能存在生命的星球?
因为火星有很多地方都和地球非常相似,而这些同样是孕育生命必要的条件。
比如火星是一个四季分明的星球,一年到头每天的时间长度都差不多,最关键的是它有大气层。
有趣的情况是,我国的柴达木盆地和火星的地形地貌非常相似。
所以有人研究后认为,柴达木盆地或许和火星是在相同的地质条件下形成的相同地貌特征。
换句话说,火星的成型和地球之间有着密不可分的联系。
通过研究火星,我们或许能够找到地球生命来源的答案。也可能通过探索火星看到地球的未来。
在“观象授时”的几千年前,古人就已经注意到了这颗特别的行星,并且给它取名为“荧惑”,意思是“荧荧火光,离离乱惑”。
由此可见,其实从古代开始人们就非常好奇火星,但同时也对它充满了畏惧。
近百年来,随着人类科技文明的飞速发展,我们对于火星的探索,终于从远远遥望,变成了近距离勘察。
世界上第一个进行火星探索的国家是苏联。
1971年,苏联先后发射了火星二号和火星三号。
其中火星二号在降落时直接在火星表面坠毁,没有向地球传回任何有价值的数据和图像。
1976年,美国“海盗1号”登陆器在火星表面软着陆,成为第一个向地球发回照片的探测器。
火星探索的难度要远远超过了月球探索,从60年代开始一直到现在,人类发射火星探测器的成功率仅有一半左右。
如果要计算成功登陆火星表面并且顺利开展探测任务的话,那么成功率只有20%。
而且这些成功的案例基本上都发生在最近20年的时间里。
所以火星一直被称为“航天器的墓地”,因为它的探索难度实在是太大了。
地球和火星之间的距离最远达到了4亿公里,最近的地方也有5,500万公里。
而我们去一趟月球,单程距离只有38万公里。去一趟火星,我们都能往返月球145次了。
距离这么远,也就意味着探测器需要更大的火箭推力和燃料。
探索火星需要的成本更高,技术难度也更大,没有点真本事在身上,航空航天实力一般的国家还真的无法完成火星探索。
而我国在这方面的起步时间较晚,等我们有意参与进来的时候,美国又开始横加阻挠,导致我国在这方面受到的阻力颇为严重。
在之前的节目当中,我们曾经讨论过中国的航空航天人为了实现月球探索,付出了怎样的努力,抵抗住了怎样的国际压力,其实对于火星探索来说也是一样。
我国一直到2021年才实现了火星探索的重大突破,这一年的5月15日,天问1号降落于火星北半球的乌托邦平原上。
这一消息公布,意味着我国顺利成为世界上第2个航天器成功着陆火星的国家。
天问一号主要完成的是火星探测任务,也是我国首次地外行星着陆。
当时天问1号还带上去了一辆火星车,就是大家耳熟能详的“祝融号”。
我国计划将在明年发射天问二号,首次对近地小行星2016HO3开展伴飞紧测并取样返回,之后前往主带彗星“开展伴飞紧测。
这是一颗距离地球4000万公里外的小行星。
如果顺利的话,将会是我国首次从行星际取回样品。
而天问二号最重要的意义在于过渡,将成为天问三号火星取样返回重要环节的先期验证。
原本我国的计划是在2030年前后实施天问三号的发射任务,现在时间计划提前了两年,我们将在2028年发射升空。
天问三号的任务非常重,将开展国际载荷合作,第1科学目标为寻找火星生命痕迹,并且会在着陆点进行采样。
一切顺利的话,根据目前世界各个国家在航空航天领域的科技进展,以及火星探测的规划,我国有望成为世界上第1个在火星采样返回的国家。
这件事说起来好像很简单,其实困难重重。
首先是在火星探索上的难度,5,500万公里的距离就已经劝退了不少国家。
极个别网友认为,美国在航空航天领域的实力比中国要强,等到我们的天问号在火星表面软着陆采样回来的时候,美国早就已经做到,说不定还会更快。
很显然,一直到现在还有人觉得美国是绝对的世界第一。
那么既然美国这么牛,为什么还要酸我们的月壤?
去一趟月球可比去一趟火星简单太多了,美国现在连去月背采月壤的实力都没有,那极个别网友们又为何觉得,美国能去火星采样返回呢?
一个连送分题都做不明白的人,你还指望他能完美解开附加题?
NASA及其欧洲合作伙伴此前准备好的发射器,极大概率已经赶不上2030年的返回窗口。
除了技术问题外,最重要的其实是资金。现在NASA这项成本的估算已经从最初的40亿美元上升至100亿美元以上。
如今特朗普上蹿下跳搞各种制裁、加征关税,大刀都挥像盟友了,就是因为钱的事已经成了燃眉之急。
眼下美国,哪还有多余的精力和时间关注NASA的火星探索?
参考资料:
[1] 观察者网《早两年!天问三号将在2028年前后实现火星采样返回》2024-09-05
[2] 中国航天报《我国天问三号任务计划2028年前后实施发射 实现火星样品返回地球》2024-09-05
[3] 四川观察《2028年前后发射!天问三号将带回“火星快递”》2024-09-05
[4] 光明网《月球上能上网吗?能种菜吗?天问二号任务是什么?国家航天局最新回应!》2024-09-27
[5] 潮新闻《有望世界第一!天问三号将在2028年前后实现火星采样返回》2024-09-05
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