众所周知，上世纪末时中国军事实力还不太行，许多技术都是从俄罗斯那买来自己研究的，可有一样东西俄罗斯始终没有向中国出售过——图-160轰炸机。
俄罗斯为了不让中国得到这款轰炸机，甚至和一直看不对眼的美国打起了“组合拳”，直到现在图-160都跟不上时代了，俄罗斯依旧不肯向中国出售。
那么，这架图-160究竟有何魔力能让俄罗斯如此护着呢？
战略轰炸机长期以来一直是大国空军实力的重要象征，在这一领域，美国和俄罗斯（前苏联）长期保持着垄断地位，拥有世界上最先进的战略轰炸机。
20世纪90年代，中国空军的轰炸机力量主要依赖于轰-6中型轰炸机，轰-6虽然经过多次改进，但在航程、载弹量和突防能力等方面与真正的战略轰炸机相比仍有较大差距。
为了填补这一战略空白，提升空军的远程打击能力，中国开始寻求购买真正的战略轰炸机。
在当时的国际形势下，图-160就成了中国寻求购买战略轰炸机的主要目标。
1990年代中期，中国对图-160超音速战略轰炸机表现出浓厚兴趣，图-160作为苏联后期研制的顶级战略轰炸机，其性能在当时堪称世界一流，于是中国开始实地了解图-160的性能和可能的交易条件。
随着苏联解体，一些前苏联加盟共和国继承了部分苏联时期的军事装备，其中，乌克兰获得了一定数量的图-160战略轰炸机。
由于维护和运营成本高昂，乌克兰难以维持这支庞大的战略轰炸机队。
1998年，中国看准机会，开始与乌克兰接触，就图-160的转让问题展开谈判，双方很快达成了初步协议，中国似乎离拥有真正的战略轰炸机只有一步之遥。
中国与乌克兰的谈判进展引起了美国和俄罗斯的高度警惕，两国虽然在其他许多问题上存在分歧，但在阻止中国获得图-160战略轰炸机这一点上却出奇一致。
美国和俄罗斯都不愿看到中国空军实力的大幅提升，尤其是在战略打击能力方面。
美国采取了多管齐下的策略来阻止中国购买图-160，一方面，美国向乌克兰施加强大的政治压力，警告其出售战略轰炸机可能带来的严重后果，另一方面，美国提出了一个看似更有吸引力的方案。
1998年，美国政府提供了1300万美元的资金，用于资助乌克兰拆解其库存的战略轰炸机。
这一举措不仅可以减轻乌克兰维护这些昂贵装备的经济负担，还可以防止这些先进武器落入中国手中。
与此同时，俄罗斯也采取了行动，作为图-160的原设计国，俄罗斯对这款战略轰炸机的去向格外关注。
俄罗斯政府提出了一个颇具吸引力的方案：用能源债务抵消部分购买费用，考虑到乌克兰当时面临的经济困境和对俄罗斯能源的依赖，这一提议无疑具有很大的诱惑力。
1999年，俄罗斯最终以2.85亿美元现金加上2.75亿美元的能源债务抵消，从乌克兰手中购得8架图-160战略轰炸机。
这一交易不仅使俄罗斯成功阻止了中国获得图-160，还增强了自身的战略轰炸机力量。
对于乌克兰来说，这笔交易既解决了部分债务问题，又避免了因出售战略武器给中国而可能面临的国际压力。
美国和俄罗斯如此大费周章，只为了不让中国买到图-160战略轰炸机，充分说明了这款武器的战略价值，以及两国对中国军事实力快速增长的担忧。
而如此重要的战略轰炸机自然是诞生于冷战时期美苏之间激烈的军事竞争。
图-160在20世纪50年代末至60年代初，美国空军已经装备了B-52和B-58等先进的战略轰炸机，这对苏联构成了巨大的威胁，为了应对美国的挑战，苏联决定开发新一代战略轰炸机。
苏联空军向三家著名的设计局发出了邀请，分别是苏霍伊、米亚西舍夫和图波列夫。
三家设计局展开了激烈的竞争，各自提出了不同的设计方案，经过长期的评估和比较，图波列夫设计局的方案最终胜出，获得了研发新型战略轰炸机的任务。
图波列夫设计局投入了大量的人力和物力，经过多年的努力，终于研发出了图-160战略轰炸机。
1981年12月19日，图-160迎来了它的首飞，标志着苏联在战略轰炸机领域取得了重大突破。
经过几年的试飞和改进，1986年，首架生产型图-160正式服役，加入了苏联空军的战略打击力量。
图-160的性能令人印象深刻，它的最大速度可达2.05马赫，超过音速两倍，这使得它能够快速突防和规避敌方防空系统。
最大航程达到16000公里，使其能够执行远程打击任务，最大载弹量高达45吨，可以携带各种常规和核武器，这些优异的性能使图-160成为当时世界上最先进的战略轰炸机之一。
为了展示图-160的卓越性能，苏联空军在1989年至1990年期间，利用图-160创造了40多项世界纪录。
这些记录涵盖了速度、航程、载重等多个方面，充分证明了图-160的先进性和性能。
然而，1991年苏联解体给图-160的发展带来了巨大的影响，在苏联解体过程中，乌克兰继承了19架图-160战略轰炸机。
但是，维护和运营这种复杂的战略武器系统需要巨大的经济投入，据估计，每架图-160的年度维护费用高达140万美元，这对于经济困难的乌克兰来说是一个沉重的负担。
正是由于乌克兰难以维护这些昂贵的战略轰炸机，才有了此前提到的中国试图购买图-160，以及美国和俄罗斯联手阻止的一系列事件。
俄罗斯之所以不愿意将图-160出售给中国，主要有两个原因，一是图-160具有重要的战略意义，是俄罗斯空基核威慑力量的核心组成部分。
二是俄罗斯吸取了此前向中国出口苏-27战斗机的教训，中国在获得苏-27后，迅速掌握了相关技术，并在此基础上研发出了性能更优的歼-11系列战机，这在某种程度上削弱了俄罗斯在战斗机领域的优势。
面对无法获得图-160的现实，中国选择了自主研发的道路，中国空军加快了轰炸机的升级换代步伐，成功研制并服役了轰-6K中程轰炸机。
同时，中国还启动了新一代战略轰炸机轰-20的研制工作，2024年3月的两会期间，空军副政委透露，轰-20已经攻克了所有关键技术瓶颈，暗示这款新型战略轰炸机即将亮相。
尽管时间已经过去了这么多年，俄罗斯对图-160的态度始终如一，坚持不向中国出售这款战略轰炸机。
而在各国军事能力持续发展下，俄罗斯也选择了自我升级的道路，2015年，俄罗斯国防部长绍伊古下令恢复图-160的生产，俄罗斯重启了图-160的生产线，并对其进行了全面升级，开发出了新型号图-160M2。
经过多年的努力，2022年1月，升级后的图-160M完成了首飞，图-160M在原有基础上进行了多项改进，包括新型发动机、现代化的航电系统和更先进的武器系统。
这标志着俄罗斯成功地将这款冷战时期的战略轰炸机带入了21世纪，延长了图-160在俄罗斯空军中的服役寿命。
图-160的故事生动地展示了国际军事领域的复杂现实，大国之间在关键军事技术上的竞争和防范，使得先进武器装备的获取变得异常困难。
面对这种局面，中国选择了自力更生的道路，这一选择不仅推动了中国航空工业的发展，也为国防安全提供了有力保障。
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