小的时候，我们经常抬头看太空中的星星，关于天空中星星的说法有很多，不过随着人类科技的进步，现在人类已经对天空中的星星有了不一样的认识，根据科学家的研究得出，天空中的星星其实都是宇宙中的恒星，由于它们距离我们非常遥远，所以我们看到它们的体积是非常小的，在天空中，有一些星星几乎没有任何变化，比如说北极星，相信很多人对北极星都非常熟悉，在很小的时候我们就知道了北极星的存在，北极星因为可以指引方向而被我们所熟知，但问题是在夜晚迷失方向的情况下，面对漫天的繁星，我们如何才能够找到北极星呢？对此科学家给出了北极星的一些特殊标志，比如说北极星几乎正位于地球北极的天顶，所以无论地球如何自转，其位置看上去都是不变的。
这使得它在太空中具有相对固定的位置，成为了导航和辨别方向的重要参照物，在古代人们航海、野外活动经常依靠北极星来确定方向，而且它位于北斗七星“勺柄”延长线：先定位出明亮且容易辨认的北斗七星，然后顺着北斗七星“勺柄”的曲线延伸出去，就能找到呈弯曲形状的小熊座，其中最亮的那颗星就是北极星。这为人们寻找北极星提供了一个较为简便的方法。北极星是小熊座中最亮的恒星，视星等在1.98左右波动，虽然在众多恒星中它的亮度并不是最耀眼的，但是在北半球的夜空中，它的亮度足以让我们用肉眼观测到，除此之外，只要我们能够找到北斗七星就能够找到北极星，北斗七星是北半球天空中的重要星象。古代人把这七颗恒星联系起来想象成舀酒的斗的形状。
古代舀酒的器具我们或许没有见过，但我们也可以把它们之间的连线想象成一把勺子。组成北斗星的七颗恒星从斗口开始依次是：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。在不同的季节和夜晚，北斗七星的勺柄部分会指向不同的方向。但是斗口的天枢和天璇这两颗恒星的连线却始终指向了另一颗恒星。这就是我们要寻找的北极星。我们把天枢和天璇之间的连线向着天枢一侧延长大约5倍的距离就会看到北极星了。北极星的亮度和北斗七星差不多。在它的周围没有比它更亮的恒星。因此，通过北斗七星可以很容易地找到北极星。找到了北极星，我们也就找到了北方。看到这里，相信很多人都会产生一个疑问，就是为什么北极星一直都在北边？
根据科学家的研究得出，由于我们的地球在围绕地轴自转，地轴的北端始终指向北极星附近，这是由于地球自转的稳定性，使得地轴在较长的时间尺度内保持相对稳定的指向，不过这种摆动是非常缓慢地，周期大约是25800年，在人类的时间尺度上，地轴的指向变化非常微小，所以北极星看上去一直都在北边，北极星的相对位置是比较固定的，北极星位于小熊座，距离地球有434光年，相对于地球和其它天体的变化，这个距离是非常遥远的，在短时间内，北极星的位置变化能够忽略不计，北极星在古代的时候就被人类发现了。当时人们通过长期对天空中星星的位置观测发现，有一颗星星的位置相对稳定，不像其它星星一样随着时间和季节移动，所以古人将这颗星星称为是北极星。
在古代北极星并不单单是指引方向这么简单，古代文化中对北极星的寓意非常丰富，它被视为帝王的象征，古人认为北极星居于太空中央，位置永恒不变，就像是帝王处于权利中心一样，统治天下而且地位稳定，例如，《论语·为政》中记载“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”这里的“北辰”即北极星，形象地表达了帝王如北极星般被群臣环绕、尊崇的地位。古代帝王经常将自己的统治和北极星联系在一起，希望国家能够长久如同北极星一样永恒闪耀，而且古人还赋予北极星很多神话故事，北极星被视为天界的中心，连接着天地人三界，它被赋予了神秘的色彩，被认为是神灵居住地方或者是神灵和人类沟通的通道，由于北极星的神圣地位，古代很多人将它成为祭祀的对象。
在我国古代还有很多关于北极星的诗词：《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”这是孔子以北极星来比喻统治者若能以道德治理国家，就会像北极星一样，处在固定的位置，众星都会环绕着它。此句奠定了北极星在古代文化中崇高的象征地位，也成为后世表达对统治者期望或探讨治国理念的经典引用。唐代李白《访道安陵遇盖还为余造真箓临别留赠》：“三灾荡璇玑，蛟龙翼微躬。举手谢天地，虚无齐始终。黄金满高堂，答荷难克充。下笑世上士，沉魂北罗酆。昔日万乘坟，今成一科蓬。赠言若可重，实此轻华嵩。”其中“三灾荡璇玑，蛟龙翼微躬”提到了璇玑，而璇玑与北极星相关，北极星作拱极运动的范围被称为北极璇玑。
既然北极星对于人类来说如此重要，那么北极星是一颗恒星吗？根据科学家的研究发现，北极星并不是一颗恒星，它和地球自转有关系，地球的自转轴存在周期性的缓慢摆动，这就造成了不同的时期，地球的自转轴会指向不同的恒星，地球的自转轴指向哪一颗恒星，它就是北极星，既然北极星并不是固定的恒星，在历史当中，有哪些恒星当过北极星呢？在公元前3000年，天龙座a是当时的北极星，在我国古代被称为是右枢，这是一颗3.7等的恒星。而到了公元前1000年，小熊座β星成为了北极星，在中国古代它叫做紫微星，星等亮度2.05。之后的北极五在隋唐时期也成为了北极星。而如今的北极星勾陈一则是在明清时期在上位的。有趣的是在12000年后，地球的自转轴将会“选中”织女星。那时候的织女星将会成为新一任北极星。
目前的北极星是勾陈一，距离地球433光年，在星图上位于小熊座方向，这颗北极星并不是一颗恒星，它其实是一个三恒星系统，就像是半人马座的比邻星一样，在它的附近还有北极星Ab和北极星B，这三颗恒星里北极星Aa的质量是最大的，达到了太阳的5.4倍，诞生于70亿年前的它现在也走到了生命的后期，变成了黄超巨星，亮度相当于太阳的1260倍，因此它才能够隔着400多光年倍地球上人类看到，剩下的两颗恒星北极星Ab和北极星B的质量都只有太阳的一半多，这就决定了它们没有办法被我们的肉眼所看到，因此虽然北极星是三星系统，但是我们在地球上只能够看到其中一颗，其实不同的恒星在生命末期的时候能够变化成不同的样子，黄超巨星是光谱为F或G的超巨星，表面温度介于4000k到7000k之间。
这使得它们呈现出黄色，和太阳的表面温度相差不大，但是温度范围也会导致其颜色在一定程度上发生细微的变化，质量介于5-20倍太阳质量，绝对星等一般亮于-3等，即比太阳亮1000倍以上，少数明亮的黄超巨星的绝对星等能够超过-8等，总光度能够达到太阳的20万倍。黄超巨星的前身一般都是巨星，这些恒星的质量至少能够达到太阳的8倍，当它们核心中的致密氢被耗尽的时候，就能够膨胀成超巨星，在这个过程中会先转化为黄超巨星，不过这个阶段持续的时间比较短，一般只有几千年，我们的太阳如果到生命末期的时候，会变成一颗红巨星，太阳变成红巨星是太阳演化的一个重要阶段，这是由于其内部核燃料的消耗和引力核聚变反应产生辐射压之间的平衡被打破所导致的。
在太阳主序星阶段，核心的氢元素通过核聚变反应产生能量，但是到了主序星阶段的后期，随着太阳核心中能够利用的氢元素越来越少，聚变反应慢慢向太阳外出移动，当核心的氢耗尽的时候，剩余的物质主要是氦，这个时候的太阳核心内部的温度和压力还不足以启动核聚变，所以太阳的引力暂时占据上风，核心开始收缩，在这个过程中，核心的温度和压力会不断的上升，为以后开启氦聚变做准备，核心的收缩和加热使得外层壳区的氢聚变更加活跃，产生大量的能量。这些能量多到已经不能有效地通过辐射传递到太阳表面，导致能量在太阳内部不断聚集，推高温度和压力的上升，从而导致太阳外层物质开始膨胀。
随着外层的膨胀，太阳表面积大幅增加，相应的表面温度下降到只有目前的一半左右，从而导致太阳颜色向红色偏移，成为一颗红巨星。当太阳变成红巨星时，它的体积会快速的膨胀，到时候会吞噬水星、金星、地球的轨道，如果说人类文明想要长久的发展下去，那么人类就必须在太阳变成红巨星之前找到移民的新家园，这样人类文明才能够长久的发展下去，不过大家也不需要太过于担心，因为太阳变成红巨星是一个非常漫长的过程，大约会在50亿年之后才会开始，所以人类的时间还有很多，要知道人类在短短几千年的时间内，已经能够走出地球探索宇宙，这说明人类科技发展的速度很快，未来随着人类科技的进步，人类移民到其它星球也只是时间问题而已，在地球漫长的历史过程中，人类或许要经历多个不同的北极星。
而且北极星的体积和质量大小也是随机的，目前我们所看到的勾陈一的直径大约是5200万公里，是太阳直径的37倍，由此我们能够计算出，勾陈一的体积大小是太阳的5万倍，由于它的体积非常大，所以我们在夜晚的时候会看到它，其实站在地球的角度来说，北极星并不是永存的，但是在人类的尺度上来说，北极星能够永远存在，毕竟人类的历史非常短暂，而宇宙中恒星的寿命很长，基本上都是几百万、几千万、几亿年的寿命，随着宇宙的不断演化，夜空中的北极星也可能会消失，而且恒星也是有寿命的，当恒星的寿命终结以后，北极星在夜空中就看不到了，总体来说，如果站在宇宙的尺度上来说的话，宇宙中没有任何一颗恒星和天体是永恒的，总有一天我们所看到的恒星、行星、彗星、中子星、黑洞等等，一切的天体都会终结。
我们的地球是一颗有生命存在的星球，人类作为地球上最有智慧的生命，人类的科技一直都在进步，虽然现在人类还无法探索宇宙深处的奥秘，但是随着人类科技的进步，未来人类一定能够解开宇宙中更多的奥秘，如果人类的文明能够发展到几十亿年之后，那么我们会亲眼见证太阳和地球的灭亡，也能够亲眼见证其它恒星系的诞生，只不过这个时间是一个非常漫长的过程，对于人类来说，有可能还没有等到这个时期，人类文明就已经消失了，不过小编希望人类文明能够长久的发展下去，这样人类才能够了解宇宙中更多的奥秘，小编希望人类能够早日实现自己的梦想，对此，大家有什么想说的吗？
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