噶当派作为藏传佛教“后弘期”最早出现的教派之一,以其独特的教义与修行方式,在西藏佛教史上留下了浓墨重彩的一笔。而这一切的渊源,不得不提及其开山祖师——印度高僧阿底峡。
阿底峡:佛法东传的明灯
阿底峡,全名阿底峡尊者,生于公元982年,卒于1054年,是古印度著名的佛学大师。他的一生,如同星辰般璀璨,照亮了西藏佛教的复兴之路。应西藏阿里古格王益希沃之请,阿底峡于1042年踏上了前往西藏的旅程,于1045年抵达卫藏地区,开始在桑耶、拉萨、叶巴、聂塘等地弘法十年。这十年间,他不仅传授了深奥的佛法,更针对当时西藏佛教界的混乱局面,撰写了《菩提道炬论》,为西藏佛教的教理系统化、修持规范化作出了不可磨灭的贡献。
噶当派的创立与传承阿底峡的弟子中,最为人所知的当属仲敦巴·杰哇窘乃(1005—1064)。在阿底峡的指导下,仲敦巴于1056年创建了热振寺(位于今林周县境内),这标志着噶当派的正式诞生。热振寺不仅是噶当派的根本寺院,更成为了该派教义与修行方法的传播中心。
噶当派的名字,蕴含着深厚的佛学意义。“噶”为佛语,“当”为教授或教诫,意指将佛陀的一切教诲作为修行的指南,不折不扣地付诸实践。这一教派强调一切佛教经论的重要性,认为无论显宗还是密宗,都是成佛之路上的宝贵财富。在仲敦巴的弟子中,博多哇、京俄哇、普穷哇等人各自发展出了不同的传承支系,形成了噶当派内部的教典派、教授派和教诫派。教典派以重视学习佛教经典而得名,主要传述阿底峡的佛学思想体系;教授派则注重师长的指教与实修,强调理论与实践的结合;教诫派则侧重于对弟子的严格教诫与指导。
噶当派的教义与影响
噶当派的教义博大精深,涵盖了显宗与密宗两大体系。在显宗方面,噶当派主张通过学习佛教经典,理解佛法真理,培养正见与正行;在密宗方面,则强调通过密法修行,达到身心合一、即身成佛的境界。同时,噶当派还提出了“先显后密”的修行次第,认为只有在显宗修行达到一定境界后,方可进一步学习密宗法要。
噶当派的影响深远而广泛。它不仅在西藏内部发展迅速,成为当时最主要的佛教宗派之一,还对其他教派产生了深远的影响。例如,宗喀巴大师在创建格鲁派时,就大量吸取了噶当派的佛学思想与修行方法,撰写了《菩提道次第广论》等著作,使得格鲁派在藏传佛教中占据了举足轻重的地位。此外,噶当派还通过其教义与修行方法,培养了一大批高僧大德,为西藏佛教的繁荣发展奠定了坚实的基础。
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