自美国上世纪载人登月系列任务结束以来,各国的载人航天活动仅局限近地轨道,步入新的世纪后,特别是最近几年,新的登月准备开始了。
中国登月计划已公布,将计划在2030年前实现中国人首次登陆月球,放眼国际,新一轮载人登月任务紧锣密鼓地筹备中,美国主导的“阿尔忒弥斯计划”宣传力度最大,雄心最强。
阿尔忒弥斯计划是一项国际合作探索月球计划,欧洲航天局、加拿大航天局、日本宇宙航空研究开发机构都有参与,该计划的长期目标是在月球上建立一个永久基地,为以后火星登陆做好准备。
2017年10月,美国国家航空航天局正式宣布将实施阿尔忒弥斯计划,截至目前,该计划只成功实施了一次任务,即2022年11月16年,进行了一次不载人的绕月球轨道并返回,该任务被命名为阿尔忒弥斯1号,旨在测试“猎户座”飞船和太空发射系统(SLS)的性能。
阿尔忒弥斯2号任务计划于2025年9月进行,此任务将进行首次载人绕月飞行,四名宇航员将搭乘猎户座飞船绕月飞行但不着陆。目前,四名宇航员已经选定,根据NASA和加拿大航天局之间的协议,该任务有一名加拿大航天员一同绕月。
阿尔忒弥斯3号任务计划于2026年9月进行,该任务将使用太空发射系统和猎户座飞船将四名宇航员发射到绕月轨道与星舰人类登陆系统(星舰HLS)交会对接,然后两名宇航员搭乘星舰HLS登陆月球南极。
3号任务是该计划首次有人登陆月球,如果成功,将是人类再次登陆月球。当然,按照以往阿尔忒弥斯计划推进的尿性,可能会延期进行,因为,该计划在之前已经因各种原因多次延期过。
通过阿尔忒弥斯计划,美国意在月球上建立人类的长期基地,最终目标是想实现载人登陆火星。
此外,俄罗斯、欧空局、日本、印度都提出了载人登月计划,俄罗斯的新登月计划目标是在2030年代实现载人登月和建立月球基地,值得一提的是,俄罗斯与中国计划共同建设国际月球科研站,国际月球科研站是由中国联合多国共同建设,在月球表面和月球轨道上建设长期自主运行、短期有人参与,可扩展、可维护的综合性的月球科研平台。
印度的载人登月计划目标是在2040年前实现将印度宇航员送上月球,根据印度空间研究组织(ISRO)的计划,在2027年进行“月船-4”任务,目标是测试月球精确着陆、轨道对接与分离,以及样本采集和返回等关键技术。
而印度的载人航天计划被命名为“加甘扬”计划,目标是在2030年前实现首次载人航天,为后续的载人登月任务储备关键技术与经验。
欧空局的载人登月计划主要是在与NASA和其他国际机构的合作下进行的,是以国际合作为核心,通过提供关键技术、基础设施和宇航员训练支持,巩固其在全球月球探索中的地位。
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