文| 赵公子
编辑| 赵公子
声明：本文内容均是根据权威资料，结合个人观点撰写的原创内容，文中标注文献来源及截图，请知悉。
前言
一声声“天干物燥，小心火烛”的呼喊在巷子里回荡，这是我们从无数古装剧中看到的经典场景——古代更夫的夜巡。
这个身影，在现代人的眼中或许略显神秘，甚至有些扰人清梦，但在古代社会，他们却是不可或缺的存在，是夜幕下默默守护城市安宁的卫士。
只是现代的人们已经不能理解这个职业存在的意义了，难道不会影响街坊邻居的正常休息吗？
这个古老的职业究竟是如何兴起和发展的？让我们一起揭开这层神秘的面纱，探寻古代打更制度的奥秘。
打更制度的起源与发展
更夫的出现并非偶然，而是与古代社会的发展和需求紧密相连，在电力尚未出现的时代，黑夜总是充满着未知的恐惧。
漆黑的夜幕中，潜伏着各种危险：野兽的袭击、盗贼的觊觎、火灾的隐患……为了应对这些威胁，人们迫切需要一种机制来维持夜间的秩序，保护居民的生命财产安全。
试想一下，在那个没有电灯、没有监控的时代，如果夜晚一片漆黑，会发生什么？盗贼横行、火灾频发，人们的安全感将荡然无存。
正是在这样的背景下，打更制度应运而生。
早在秦汉时期，随着人口增长和城镇扩张，社会治安问题日益突出，打更制度开始萌芽，这一时期的更夫职责相对单一，主要任务是报时。
在没有钟表的古代，人们需要依靠更夫的报时来安排作息，更夫的工作遵循着“更次”的划分，将夜晚分为五个时段，每更约两个小时。
从亥时（晚上七点）开始，更夫便开始他们一夜的辛劳，他们的出现，为当时混乱的夜晚带来了一丝秩序，也为居民提供了时间指引。
随着社会的发展，简单的报时已经无法满足人们的需求，打更制度也随之发展和完善，更夫的职责也变得更加丰富。
到了唐朝，打更制度得到了进一步的完善，为了方便更夫准确报时，城市中设立了鼓楼或更楼。
以长安为例，鼓楼不仅是白天的地标，也是夜间的报时中心，更夫们轮流值守，无论风雨寒暑，都会准时敲响铜锣，提醒居民时间变更。
在寂静的夜晚，这响亮的铜锣声传遍整个城市，不仅为人们提供了时间参考，更带来了心理上的慰藉，让人们在黑暗中感受到一丝安宁。
还有就是要考虑到城市的规模，由于城市规模扩大，住宅密度增加，火灾风险也随之提升，防火也成为了更夫的重要职责。
尤其是在木结构房屋普遍的时代，星星之火可以燎原，更夫们每次巡夜都会高喊“天干物燥，小心火烛”，提醒百姓注意防火安全，有效降低了火灾发生的概率。
毕竟在那个通讯不发达的年代，如果没有更夫的提醒，一旦发生火灾，后果将不堪设想，而更夫的防火职能，无疑为古代城市的夜间安全增添了一道重要的保障。
至于宋朝时期，社会经济繁荣，城市规模进一步扩大，打更制度也随之发展到了一个新的阶段，更夫的职责不再局限于报时和防火，更承担起了维护社会治安的重任。
他们手持灯笼，在街巷中来回巡逻，震慑宵小之徒，维护夜间的安宁，为了确保更夫尽职尽责，宋代官府甚至设立了考核制度，对更夫的报时和巡逻情况进行监督。
从简单的报时到维护治安，更夫的职责不断扩展，他们的社会作用也日益凸显，到了明清时期，更夫的工作方式又发生了怎样的变化呢？
明清时期打更制度更加贴近居民生活，更夫不再依赖于鼓楼或更楼的铜锣声，而是自行携带铜锣、木棒和油灯，在街巷中巡逻。
他们更加灵活地穿梭于城市的各个角落，确保每隔两个小时就能巡视一遍，从傍晚七点开始报第一更，一直到五更天色渐亮，更夫们的工作贯穿了整个夜晚。
更夫的工作看似简单，但却充满着艰辛，他们日夜颠倒，风雨无阻，默默守护着城市的安宁，那么他们的日常生活又是怎样的呢？
更夫的工作与生活
更夫的生活与常人截然不同，当人们进入梦乡时，他们才开始一天的工作；当人们醒来时，他们才结束一夜的辛劳。
他们与黑夜为伴，用自己的辛劳换取城市的安宁，但是这样违背自然的作息方式自然不能长久，因此更夫们就要更次的划分与工作节奏。
古代将一夜分为五更，每更约两个小时，更夫的工作就是按照更次进行，从一更到五更，循环往复。
这种时间划分方式，不仅为人们提供了时间参考，也规范了更夫的工作节奏。
更夫的巡夜工作充满了艰辛和危险。他们手持灯笼、敲响铜锣、拍打木棒，穿行于黑暗的街巷之中。
在没有路灯的古代，他们的灯笼成为了黑夜中唯一的光亮，指引着方向，也为居民带来一丝安全感。
更夫的报时功能在古代社会尤为重要。在没有钟表的时代，人们依靠更夫的报时来安排作息。
更夫的每一更报时，都如同一个时间刻度，记录着夜晚的流逝，也提醒着人们时间的宝贵。
而“天干物燥，小心火烛”这句经典的防火警示语，正是出自更夫之口，在古代木质房屋密集的城市中，火灾是巨大的威胁。
更夫在巡夜过程中，时刻警惕着火灾的发生，并及时提醒居民注意防火安全，一旦发现火情，他们会立即敲响铜锣，大声呼救，组织居民进行扑救。
除了报时和防火，更夫还承担着维护社会治安的职责，他们在巡逻过程中，密切关注着周围的情况，震慑盗贼，维护夜间的秩序。
更夫的工作条件十分艰苦，他们需要在寒冷的冬夜里，顶着风雪巡逻，在炎热的夏夜里，忍受着蚊虫叮咬。
他们的工作时间是日夜颠倒的，需要克服生物钟的影响，尽管更夫的职责重要，但他们的社会地位却不高，常常被人们忽视。
他们的工资微薄，生活清贫，但他们依然默默坚守着自己的岗位，用自己的辛劳守护着城市的安宁。
更夫们在黑暗中默默付出，他们的工作看似平凡，却意义非凡，那么打更制度究竟对古代社会产生了哪些影响呢？
打更制度的社会意义
更夫的存在，对古代社会产生了深远的影响，其意义远超简单的夜间巡逻。
他们的工作，维系着古代城市的正常运转，保障着居民的生命财产安全，也在潜移默化中影响着人们的生活方式。
除了报时和防火之外，更夫的巡逻，对维护古代城市的夜间治安起到了重要的作用，他们的存在，震慑了宵小之徒，减少了盗窃等犯罪活动的发生。
更夫的出现，使居民在夜晚也能感受到安全感，提升了城市的整体治安水平，在那个没有监控、没有警车的时代，更夫就是夜间安宁的“守护神”。
在通讯不发达的古代，更夫也承担着信息传递的功能。在遇到紧急情况时，例如火灾、盗窃等，更夫会通过敲锣、呼喊等方式，将信息传递给周围的居民和官府，以便及时采取措施。
更夫的存在，不仅带来了实际的安全保障，也为居民提供了心理上的慰藉，在黑暗的夜晚，更夫的巡逻和打更声，让居民感到安心，即使在睡梦中，也能感受到一份安全感。
因此也可以说，更夫的存在就像一颗“定心丸”，抚慰着人们在黑夜中的不安情绪。
只可惜随着时代的发展，科技的进步，曾经在古代社会扮演重要角色的打更制度逐渐走向衰落，最终消失在历史的长河中。
尽管打更制度已经消失，但在一些古老的城镇，相关的民俗活动依然保留了下来。
例如，福州的三坊七巷至今仍保留着打更巡夜的习俗，在节庆或特殊活动期间，还会邀请更夫进行表演，重现古代夜晚的生活场景。
这些保留至今的打更活动，不仅是对传统文化的传承，也是对那段历史的缅怀。
在现代影视作品中，我们也经常能看到更夫的身影，他们沉稳的脚步、响亮的敲打声，以及“天干物燥，小心火烛”的经典台词，都成为了古代生活的重要符号。
这些影视作品，不仅让现代人了解了古代的打更制度，也唤起了人们对那段历史的回忆和思考。
结语
更夫是古代城市夜幕下的守护者，他们用自己的辛劳，守护着城市的安宁，为居民带来安全感。
从秦汉时期的报时，到唐宋时期的防火和治安维护，再到明清时期更加贴近居民生活的巡逻，更夫的职责不断演变，他们的贡献也值得我们铭记。
打更制度的消逝是社会进步的体现，但更夫的形象和精神却不会被遗忘，他们敬业、负责、无私奉献的精神，依然值得我们学习和传承。
更夫的故事，也提醒我们珍惜当今的和平与安宁，铭记历史，展望未来，他们就像一颗颗星辰，点缀在历史的夜空中，闪耀着微弱却持久的光芒，照亮着我们前进的道路。
更夫的形象，也成为了中华民族传统文化中的一部分，象征着勤劳、勇敢、奉献，将永远留在人们的心中。
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