欧航局的科学家通过系外行星空间望远镜,在距离地球260光年外的地方,发现了一颗十分奇怪的天体。
有多奇怪呢?据天文学家描述,这颗天体的表面犹如镜子,反射率高达80%以上,它能够将抵达其表面80%以上的光线反射到太空中。如此高的反射率,导致其看起来比太阳系中的金星还要亮。金星是地球夜空中除月亮以外最亮的天体,这主要是因为其表面反射率高达76%。
观测表明,这颗天体的体积大约是地球的5倍,并且距离其母恒星相当近,绕母星公转一圈仅需19小时。科学家认为这应该是一颗系外行星,并将其命名为LTT9779b。这应该是天文学家在宇宙中发现的已知表面反射率最高的行星!
LTT9779b离母星究竟有多近呢?我们以太阳系中距离太阳最近的水星为例,它距离太阳大约5790万公里,绕太阳公转一圈大约耗时88个地球日,如此近的距离,已使得水星表面一直有大量物质被太阳风吹到太空中,现在水星的主体结构就是一个铁和镍构成的内核,这个内核很大,质量占水星的60%以上,半径约为水星的3/4。而LTT9779b绕母星公转一圈仅19小时,如此近的距离,很难想象该行星的表面环境究竟有多恶劣!
其实,最让科学家困惑的还是其表面超高的反射率,科学家想知道它距离母恒星如此近,为什么还会拥有如此高的反射率?
LTT9779b距离母星非常近,又拥有超高的表面反射率,科学家表示,这个天体不应该存在于这个位置上,因为距离恒星如此近的距离,会导致其朝向恒星的一面温度高达2000摄氏度,并且在恒星强大辐射的摧残下,系外行星LTT9779b表面的云层通常会被吹跑。金星能够拥有超高的反射率,是因为距离太阳比较远,所以金星表面才能存在十分稠密的云层。按理来说,行星LTT9779b表面存在云层的概率几乎为零,不可能形成如此高的反射率。
对此,有人表示,LTT9779b或许根本不是一颗行星,它不是自然的产物,而是外星智慧生命的产物!难道LTT9779b真的是外星人制造的一个超级结构吗?如果真的是外星人制造的,那他们制造这种超级结构是出于什么目的?
有人说,LTT9779b或许就是科幻作家口中提到的戴森球,它根本不是一颗行星,而是外星文明用来近距离摄取恒星能量的装置。至于像镜子般的表面,或许是出于保护目的而构造的结构,因为超高的反射率可以反射大量辐射,避免LTT9779b在近距离靠近恒星时被高温融化摧毁。
然而,能够建造出如此巨大结构的外星文明,其科技水平应该远超人类,必然已经迈入了二级文明水平,这种等级的文明恐怕早已熟练掌握了使用可控核聚变的能力,甚至很有可能已掌握了比核聚变更为高效的能量产生方式,根本没必要建造戴森球这种意义不大的东西!或者说这不是戴森球,而是其他某种人类尚不能理解的巨型结构。
不过,LTT9779b恐怕并不能成为证明外星文明存在的证据!因为新的观测数据表明,系外行星LTT9779b可能是有云层存在的,并且该行星表面的云层十分特别。
研究人员表示,这个天体表面的温度极高,其大气层中充斥着处于过饱和状态的金属蒸气和硅蒸气,在条件合适的情况下,这些蒸汽便会形成金属云,其表面可能还会下着金属雨。正是这些金属云的存在,使得其表面的反射率变得极高,并且这些金属云还像一个保护罩一样笼罩在该行星表面,能够保证其大气层不被恒星剧烈的辐射吹跑。
难道LTT9779b真的就只是一颗比较特别的行星?事实恐怕就是如此!不过,科学家表示,还需要更为细致的数据才能证明新观点是否正确,才能让我们完全揭开这颗“镜子行星”的秘密。
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