中国历史上，不乏名人被小说、野史抹黑的案例。但要论谁被黑得最惨，无疑是苏定方。
苏定方，本名烈，字定方，冀州武邑（今河北武邑县）人。据史料记载，苏定方自幼骁勇多力，胆气超群。15岁时就随父亲苏邕征讨叛贼，协助朝廷安定乡里。苏邕死后，苏定方接管部众，多次率军击败叛军，街坊乡里都要依靠他的保护。“定方骁悍多力，胆气绝伦，年十余岁，随父讨捕，先登陷阵。父卒，郡守又令定方领兵，破贼首张金称于郡南，手斩金称，又破杨公卿于郡西，追奔二十余里，杀获甚众，乡党赖之。”
武德元年（618年），在席卷全国的农民大起义中，隋朝灭亡。
朝廷没了，自然得找下家。
这时，河北义军以窦建德最强大。于是苏定方便转投窦建德，后来又追随刘黑闼继续反唐。
隋唐交替之际，窦建德其实比李渊更有资格建立新王朝。刘黑闼也是一代猛人。但很不幸，他们真正的对手不是李渊，而是唐太宗李世民。
对比其他初唐名将，苏定方的运气太差了。明明一身才能，却总是所投非人。搞得自己反复侍主。
所以刘黑闼败亡后，苏定方直接选择归隐故乡，表示不为唐朝效力。直至贞观年间，苏定方才再次出山，任匡道府折冲。
唐朝折冲府编制图
唐代的折冲府分上、中、下三等。上府1200人，中府1000人，下府800人。
以苏定方的能力，指挥千把来人，着实是屈才。但正所谓“是金子总有一天会发光”。没多久，苏定方就迎来了人生转机。
贞观四年（630年），李靖率军征讨东突厥。李靖独具慧眼，以苏定方为先锋，率200骑兵乘雾秘密行进，侦查敌情。苏定方不辱使命，就靠这200来人，竟然吓跑了东突厥的颉利可汗。等到李靖率主力赶到，突厥人已溃不成军。“贞观初，为匡道府折冲，随李靖袭突厥颉利于碛口。靖使定方率二百骑为前锋，乘雾而行，去贼一里许，忽然雾歇，望见其牙帐，驰掩杀数十百人。颉利及隋公主狼狈散走，余众俯伏，靖军既至，遂悉降之。军还，授左武候中郎将。”
是役，唐军斩首万余级，俘获男女十余万、杂畜数十万。战后，苏定方以战功授左武候中郎将，后改任左卫中郎将。然而接下来的20年，苏定方始终原地踏步，未得升迁。至于原因，不知道。按照一些学者的推测，可能是苏定方在灭东突厥之战中，纵兵掠夺，被御史弹劾。而唐朝这会儿又将星云集，不缺能征善战之才。因此苏定方便坐了冷板凳。
不过还是那句话，是金子总会发光的。到了唐高宗时期，苏定方再次证明了自己的实力。
永徽六年（655年）正月，高句丽、百济、靺鞨组成三国联军，攻打新罗。
此前，隋炀帝和唐太宗几次征讨高句丽，都未能灭国。现在高句丽上窜下跳，唐高宗李治很不爽。于是当年二月，唐高宗下诏，命营州都督程名振、左卫中郎将苏定方出兵辽东。
唐朝疆域图
五月，唐军先头部队渡过辽水，与高句丽军形成对峙。高句丽人见唐军兵少，信心膨胀，主动迎战。程名振、苏定方都是沙场宿将，见敌人寻死，随即发动进攻，斩杀了一千多人。“永徽六年：夏，五月，壬午，名振等渡辽水，高丽见其兵少，开门渡贵端水逆战。名振等奋击，大破之，杀获千余人，焚其外郭及村落而还。”战后，苏定方拜授右屯卫将军，封临清县公。
但不巧的是，唐军与高句丽军刚交上手，长安传来紧急军情——西突厥兴兵来犯。
贞观年间，唐太宗想模仿隋文帝的分化手段，从内部瓦解西突厥。可分化还没完成，唐太宗就驾崩了。而西突厥大将贺鲁利用唐太宗册封的“储备可汗”身份，控制西域各国，总领所谓的“十姓部落”，反倒对唐朝形成了威胁。
面对兵锋正锐的西突厥，唐高宗起初选择息事宁人。但唐朝越是示弱，贺鲁越是来劲。现在高句丽和西突厥，一东一西，同时搞事。唐朝的财力无力支持两线作战，高宗只好决定优先解决西突厥。
永徽六年（655年）五月，唐高宗以程咬金为葱山道行军大总管，左卫将军王文度和苏定方为副总管，出师平定讨伐贺鲁。贺鲁自知打不过，带着手下东躲西藏，唐军苦寻一年有余，才在今天新疆裕勒都斯河流域发现西突厥主力的踪迹。
仇人相见，分外眼红。双方二话不说便干了起来。一番厮杀下来，唐军没占到便宜。而敌军援兵、约两万骑兵正在赶来的路上。唐军的形势顿时变得格外危险。
苏烈
当时，苏定方离程咬金约十里，两部人马隔着一座小山，看到远处尘土扬起，苏定方立即率500精骑翻越山岭，朝着战场冲了过去。到达战场后，苏定方命令所部绕到突厥骑兵的后面，突然发起袭击。突厥军还以为中了埋伏，顿时军心大乱，开始四散而逃。“永徽中，转左卫勋一府中郎将，从左卫大将军程知节征贺鲁，为前军总管。至鹰娑川，突厥有二万骑来拒，总管苏海政与战，互有前却。既而突厥别部鼠尼施等又领二万余骑续至。定方正歇马，隔一小岭，去知节十许里，望见尘起，率五百骑驰往击之，贼众大溃，追奔二十里，杀千五百余人，获马二千匹，死马及所弃甲仗，绵亘山野，不可胜计。”
当年征讨东突厥，苏定方率200骑兵吓退颉利可汗。如今他又用500骑兵击退数万西突厥军，堪称是气吞山河。但苏定方的霸气，让王文度心生嫉妒。“副大总管王文度害其功，谓知节曰：‘虽云破贼，官军亦有死伤，盖决成败法耳，何为此事？自今正可结为方阵，辎重并纳腹中，四面布队，人马被甲，贼来即战，自保万全。无为轻脱，致有伤损。’又矫称别奉圣旨，以知节恃勇轻敌，使文度为其节制，遂收军不许深入。终日跨马被甲结阵，由是马多瘦死，士卒疲劳，无有战志。定方谓知节曰：‘本来讨贼，今乃自守，马饿兵疲，逢贼即败。怯懦如此，何功可立！又公为大将，阃外之事，不许自专，别遣军副，专其号令，理必不然。须囚絷文度，飞表奏之。’知节不从。至恒笃城，有胡降附，文度又曰：‘比我兵回，彼还作贼，不如尽杀，取其资财。’定方曰：‘如此，自作贼耳，何成伐叛？’文度不从。及分财，唯定方一无所取。师还，文度坐处死，后得除名。”而苏定方则因守住了底线，有安抚边民之功，升任行军大总管。
一手好牌打得稀烂，唐高宗不甘心。于是不久之后，唐高宗以苏定方为唯一统帅，再度讨伐西突厥。
苏定方率军从长安出发，沿着金山山脉，纵马万里。西行的路上，唐军大破西突厥处木昆部，收编该部一万多帐。苏定方加以安抚，从中调发了一千骑兵，继续前进。
显庆二年（657年）十二月，唐军在曳咥河（今新疆北部额尔齐斯河）遭遇西突厥主力。准确地说，这次是贺鲁主动找上门来决战的。因为他发现唐军才一万人。并且其中有不少还是回纥兵。而自己此时手握十万雄兵。
十万打一万，没必要东躲西藏！得知对面十倍于己，苏定方丝毫不慌。一万打十万，优势在我！随即，苏定方将大军一分为二。其中的三千骑兵由他亲自指挥，驻扎在战场北面，背靠阿尔泰山扎营。另外七千步兵由燕然副都护萧嗣业指挥，在战场南面的一座山坡上掘壕固守。
唐攻西突厥示意图
见唐军分兵两路，贺鲁大喜过望，派出五千骑兵监视苏定方，主力则围攻萧嗣业。
在贺鲁看来，歼灭这七千步兵很轻松。但事实却不尽人意。唐军居高临下，集中长矛，一致朝外。突厥大军猛攻了几个小时，死活攻不上去。“明年，擢定方为行军大总管，又征贺鲁，以任雅相、回纥婆润为副。自金山之北，指处木昆部落，大破之。其俟斤懒独禄以众万余帐来降，定方抚之，发其千骑进至突骑施部。贺鲁率胡禄屋阙啜、慑舍提暾啜、鼠尼施处半啜、处木昆屈律啜、五努失毕兵马，众且十万，来拒官军，定方率回纥及汉兵万余人击之。贼轻定方兵少，四面围之，定方令步卒据原，攒槊外向，亲领汉骑阵于北原。贼先击步军，三冲不入，定方乘势击之，贼遂大溃，追奔三十里，杀人马数万。明日，整兵复进。于是胡禄屋等五努失毕悉众来降，贺鲁独与处木昆屈律啜数百骑西走。余五咄六闻贺鲁败，各向南道降于步真，于是西蕃悉定。唯贺鲁及咥运率其牙内余众而奔，定方追之，复大战于伊丽水上，杀获略尽。贺鲁及咥运十余骑逼夜亡走，定方遣副将萧嗣业追捕之，至于石国，擒之而还。”当地城主不想得罪大唐，将贺鲁诱捕，献给了萧嗣业。
显庆三年（658年）十一月，贺鲁被押解到长安。至此，西突厥灭亡。原臣服于西突厥的中亚诸国纷纷降附唐朝。唐高宗依两厢分治策略，在西突厥故地设置濛池都护府和昆陵都护府，分别掌管今天中亚楚河以西至咸海一带和楚河以东至新疆北部地区。战后，苏定方升任左骁卫大将军，封邢国公。
苏定方在长安休息了一年，西北又来活儿了。
显庆四年（659年），西突厥阿悉结部首领都曼纠结疏勒、朱俱波、喝般陀三国叛唐。攻破了唐朝安西四镇之一的于阗。唐高宗下旨征讨。
苏定方率军长途跋涉，抵达叶叶水（今乌兹别克和塔吉克斯坦境内的锡尔河）后，精选一万步兵和三千骑兵，强行进军300里，杀了叛军一个措手不及。都曼无计可施，只好把自己绑了，出城投降。
唐朝疆域图
经此一役，唐朝的版图延伸到了伊朗高原，与当时迅速崛起的阿拉伯帝国成了邻居。
西北的问题得以解决，唐高宗又想起了高句丽。不过，唐军这次没有直取高句丽，而是避实就虚，将矛盾对准了百济。
显庆五年（660年）三月，唐高宗下诏：封苏定方为神丘道行军大总管，率领十万大军跨海攻伐百济。“显庆五年，从幸太原，制授熊津道大总管，率师讨百济。定方自城山济海，至熊津江口，贼屯兵据江。定方升东岸，乘山而阵，与之大战，扬帆盖海，相续而至。贼师败绩，死者数千人，自余奔散。遇潮且上，连舳入江，定方于岸上拥阵，水陆齐进，飞楫鼓噪，直趣真都。去城二十许里，贼倾国来拒，大战破之，杀虏万余人，追奔入郭。其王义慈及太子隆奔于北境，定方进围其城。义慈次子泰自立为王，嫡孙文思曰：‘王与太子虽并出城，而身见在，叔总兵马，即擅为王，假令汉兵退，我父子当不全矣。’遂率其左右投城而下，百姓从之，泰不能止。定方命卒登城建帜，于是泰开门顿颡。其大将祢植又将义慈来降，太子隆并与诸城主皆同送款。百济悉平，分其地为六州。俘义慈及隆、泰等献于东都。定方前后灭三国，皆生擒其主。赏赐珍宝，不可胜计，仍拜其子庆节为尚辇奉御，定方俄迁左武卫大将军。”
唐高宗大悦，在百济故土设置熊津、马韩、东明、金连、德安，五个都督府。还下旨在泗沘城为苏定方等将士建塔记功。这座1300多年前的“大唐平百济国碑”保存至今，为韩国的第九号国宝。而塔身斑驳的碑文，清楚说明了：1300多年前，这里曾经是大唐领土。
有意思的是，碑文中还将苏定方比作赵云、关羽。称“赵云一身之胆，勇冠三军；关羽万人之敌，声雄百代”。这充分说明了一件事——赵子龙和关二爷的江湖地位，也并非都是司马光、罗贯中吹出来的。早在唐朝，他们便已威名赫赫。
荡平了百济，苏定方又再次征战高句丽。
唐灭高句丽示意图
龙朔元年（661年）正月，唐朝水陆并进，南北夹击，其势汹汹，大有一举歼灭高句丽之势。
但就在南北两路唐军准备合围平壤之际，漠北铁勒九姓发生了叛乱。唐高宗为平北方叛乱，只得召回北路唐军。受此影响，唐军南北合击高句丽的战略部署落空，战争陷入持久战。战至次年二月，苏定方判断攻克平壤已不可能，遂解除包围，班师回国。
乾封二年（667年），苏定方去世。直到病死前，苏定方都镇守在西北前线，为大唐的繁荣昌盛鞠躬尽瘁，死而后已。唐高宗得知苏定方病故，追赠其为左骁卫大将军、幽州都督，谥号“庄”。
纵观苏定方一生，驰骋疆场数十年，纵横万里，“前后灭三国，皆生擒其主”。为大唐开疆扩土最大功臣。
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